自己雖是皇商之家，富足是富足，可終究是商賈出身，比不得這等有爵位。
有實權的勳貴門第。
寶丫頭再好，配個國公府的能為庶子原是使得的，可如今對方已是伯爺————
咱們這樣的人家，當真還配得上人家嗎？一時心頭百轉千回，竟生出幾分難以言喻的惆悵來。
且不說府中眾人各自的心思如暗流湧動，單說那傳旨的儀仗抵達榮國府正門時的場面，自是另一番喧囂與煊赫。
香案早已設下，香菸嫋嫋。
宣旨太監那特有的尖細嗓音，在肅靜的氛圍中朗朗響起，誥命文書上花團錦簇的詞藻，將「靖北伯」。「雲麾將軍」。「北疆行營都指揮使」等一連串沉甸甸的頭銜，一一加諸於賈淡之身。
府中上下，從賈母。賈政。邢夫人。王夫人到最末等的僕役小廝，皆按品秩跪伏在地，屏息聽旨。
面上神色卻是各異：
賈政眉頭微蹙，似喜似憂。
王夫人低垂著眼，捻著佛珠的手指節有些發白。
邢夫人則有些茫然，只跟著眾人動作。
底下僕役們多是敬畏交加，連頭都不敢抬。
唯有一些年輕的子弟，如賈蘭。賈菌等，眼中閃著與有榮焉的光彩。
賈淡平靜地接旨。謝恩，一套流程行雲流水，不見絲毫激動之色。
面對宣旨內侍那有意無意的恭維與隱晦的打探，他也只以寥寥數語得體應對，分寸拿捏得恰到好處，既讓人挑不出錯處，卻也讓人窺不見他此刻真實的情緒與深淺。
繁瑣的接旨儀式過後，賈淡並未先去與賈政。賈母等多做周旋，而是徑直先回了西跨院，去見周姨娘。
兒子驟然獲封超品爵位，周姨娘自是歡喜得不知如何是好，恍如在夢中一般。
她拉著賈淡的手，未語淚先流，反覆唸叨著：「我兒出息了，我兒真的出息了————」
聲音哽咽，帶著為人母最質樸的欣慰與激動。
賈琰溫言安撫了她幾句，神色溫和。
待打發了聞訊趕來道賀的各房管事。丫鬟婆子，他便囑咐周姨娘好生歇著，自己則轉身，徑直往夢坡齋去了。
夢坡齋內，檀香嫋嫋。謝觀應獨坐窗前，彷彿早已料定賈淡會來。
見那青衫少年推門而入，他眸光如電，在其周身流轉一遭，待觸及那內蘊寶光。堅不可摧的大金剛體魄時，眼底掠過一絲瞭然，唇角泛起若有若無的譏誚。
「佛門那些老禿驢，倒是慣會見風使舵。」
謝觀應語氣平淡，卻字字如刀：「硬生生將三成佛門氣運灌注你身，這是把寶押在你這個變數上了。」
賈琰並不意外師尊能洞穿玄機，坦然落座：「先生明鑑。」
謝觀應指尖輕叩紫檀桌面，忽而問道：「近日聽聞，兩禪寺將那位名動天下的白衣僧人李當心逐出山門了。此事，與你有關？」
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