京都皇城，太和殿早朝。
連日來燕王莫景寒不斷借幾年前青州賑災銀貪墨一事、還有顧臨侯府世子顧行舟身死一事發難，朝堂之上議論洶洶，文武百官人心浮動，不少世家朝臣暗自揣測東宮是否易主。太子莫景宸立於大殿丹陛之下，面色沉穩如常，他篤定沒有人證、物證，此事就算被翻出來，也無法實際給他定罪。
正當戶部、禮部官員依次上奏榮國和親使團滯留事宜，太子順勢提議加大官府搜捕力度，打算藉著朝堂名義掌控所有線索，先將此事草草壓下之時。
殿外傳來內侍拔高的通傳聲響：“燕王殿下覲見——攜帶人證物證，有緊要密事啟稟陛下。”
莫景寒一身墨色親王常服，腰間懸著摺扇，褪去平日裡京城紈絝閒散的模樣，眉眼冷峭肅然，身後兩名侍衛押著一名手腳戴著鐐銬的男子，手裡捧著厚厚一疊賬冊卷宗，穩步踏入大殿。
滿朝文武霎時安靜下來，原本細碎交談的聲響瞬間消散，所有人目光盡數落在燕王與被押上來的人犯身上。
端坐龍椅之上的帝王莫長川眉頭微蹙，指尖按壓御案，沉聲開口：“燕王此番帶犯人上殿，所為何事？”
莫景寒躬身行禮，直起身時目光徑直看向站在朝臣佇列前方的太子，唇角勾起一抹涼薄弧度，朗聲道：“陛下，臣今日呈上兩樣證據，一樁舊案，一樁弊案，件件都與東宮脫不開干係。”
太子心頭猛地一沉，袖中的手驟然攥緊，面上依舊維持著端正神色，出聲辯駁：“二弟慎言，朝堂之上豈可隨意攀咬，無端汙我東宮清譽？”
“是不是無端攀咬，人證物證擺在眼前，自有分辨。”莫景寒抬手示意侍衛把那名犯人往前拖拽半步，“陛下，此人乃是當年幽州匪亂之中，伏擊顧臨侯府世子顧行舟的殺手，此人也是太子的親衛燕七，當年朝野皆傳顧行舟不幸喪命於幽州匪禍，實則根本不是意外。”
此話一齣，大殿之內轟然掀起一陣騷動。
當年顧行舟身死之事轟動權貴圈層，彼時太子對外還曾惋惜哀悼，屢屢上奏撫卹顧氏族人，博取體恤臣子的美名，誰都不曾料到背後竟是蓄意謀害。
莫景寒示意燕七抬頭回話，燕七匍匐在地，想到太子派人追殺他的時候，脊背不停發抖，高聲將當年內情盡數吐露：“草民認罪！當年並非山間劫匪劫掠，是太子殿下暗中授意我們借幽州匪患混亂殺掉顧世子，再將事情推到那群土匪身上，顧世子掉下懸崖之後，回京途中又派人截殺我們，我僥倖逃走，今日回京認罪！”
一字一句清晰落在大殿每個角落，擲地有聲。
太子臉色驟然慘白，周身儀態險些繃不住，厲聲呵斥：“一派胡言！此人定然是受人收買，刻意捏造口供汙衊本宮！”
顧彥聽到這些話，雙手死死攥住，跨步上前道：“陛下，吾兒死的不明不白，到如今屍體都未找到，當時太子殿下竭力讓行舟跟隨前去剿匪，行舟便死無全屍，請陛下下旨明察！找出殺害吾兒的兇手，若不是太子殿下所為，也可還太子殿下清白。”
“請陛下下旨明察！”
不等太子想出措辭辯解，莫景寒再度上前一步，搬出另一摞厚厚的戶部賬冊，紙張沾染舊塵，分明是費盡心力才蒐集到手。
“除此之外，臣還有第二樁大案稟報。前年青州爆發大範圍瘟疫，百姓流離失所，朝廷特地撥付鉅額賑災銀兩、藥材物資下發青州，本意救治受災百姓。可這批賑災銀抵達地方之後大半下落不明，青州百姓苦不堪言，瘟疫拖延許久方才平息。而後是白尚書拿著原戶部尚書龔霖和青州官府來往的書信證據，才將此事查個明白。”
莫景寒抬手抖開賬冊，目光銳利直擊太子：“可兒臣多年暗中追查，查到所有截留的大頭銀兩，盡數流入東宮私庫。太子藉著賑災之機，指使麾下依附於他的戶部官員拆分銀款，層層剋扣，把朝廷救命錢糧挪用來培養死士、修建西山私宅別院，用來拘禁拿捏朝中關鍵之人，此次長寧公主蕭晚失蹤，便是關押在太子耗費巨資修建的西山私院之中。”
這句話直接把兩件案子和當下公主失蹤之事死死捆綁在一起。
在場大臣瞬間譁然，交頭接耳之聲此起彼伏。
太子渾身發冷，慌忙跪倒在地，叩首申辯：“父皇，兒臣絕不曾剋扣賑災銀兩，西山別院也並非兒臣所有，皆是燕王憑空捏造證據，藉機構陷兒臣！蕭晚失蹤一事與本宮更是毫無瓜葛！”
“殿下不必急於辯駁。”莫景寒語氣淡漠，丟擲最後一重重磅籌碼，“此刻崔丞相便被太子派到了晉州西山別院，現下長寧公主已獲救，院內侍女護衛全部留存口供，崔丞相已被押解回京，足以印證殿下私自囚禁和親公主屬實。”
帝王莫長川猛地一拍御案，桌上玉器擺件震顫作響，怒色佈滿眉眼。
他此前便察覺太子行事愈發激進，私心過重，卻萬萬沒想對方早早蓄意謀害世家世子，甚至罔顧百姓性命剋扣瘟疫賑災錢款，還敢在兩國和親的緊要關頭扣押大俞和親公主，肆意攪動兩國邦交危機。
“來人。”莫長川嗓音渾厚冰冷，帶著雷霆怒火，“封存東宮所有往來賬本，即刻派人快馬奔赴晉城西山調取別院人證口供，傳喚青州當年經手賑災官吏入京會審。在所有案情核查完畢之前，太子禁足東宮，不得私自踏出宮門半步。”
旨意落下，殿前禁軍當即上前，收繳太子腰間象徵儲君身份的玉牌。
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