晨霧濛濛，沾溼了青石古道的邊角，也柔化了青州城巍峨的城牆輪廓。蕭晚一身素色常服，外罩一件薄絨披風，靜立在最前方的馬車旁。她身姿纖挺，眉眼間褪去了往日的嬌軟，多了幾分沉澱後的沉靜。城中街巷尚且沉寂，雞鳴聲遙遙淺淺，無人驚擾這場安靜的別離，恰合了她心底不願煽情、不願離別的心意。
不過隊伍裡多了幾輛馬車，馬車上裝滿了幾大木箱，裡面滿滿都是宋家給她的添妝，幾位舅舅、外祖父還有幾位表哥，都給她準備了許多玩意，有古玩字畫、田契鋪面、雲錦綢緞、金銀珠寶等等。
宋家幾位舅舅膝下都是兒子，整個家族也就蕭晚一個女子，自然是疼愛些。
蕭晚回身，目光輕輕掃過身後厚重的馬車，眼底漾開一層淺淺的溫熱。這些沉甸甸的木箱，從不是簡單的添妝外物，而是宋家給她最堅實的底氣，是無論她將來去往天涯海角、身處何種境遇，都永遠有人撐腰、永遠有家可歸的篤定。
霧氣漸漸散去，天光透過雲層灑落，落在馬車的木簷上，泛著溫潤的微光。蕭晚斂去眼底的暖意，抬手輕輕拂去肩頭沾染的晨露，低聲吩咐車伕：“啟程吧。”
車軲轆緩緩轉動，碾過微涼的晨光，緩緩駛離青州地界。身後巍峨的城池漸漸遠去，那些藏在深宅大院裡的溫柔偏愛，卻盡數被她妥帖收好，隨她奔赴前路漫漫的人世風霜。
......
而北境的燕城，榮國出使的儀仗隊伍浩浩蕩蕩抵達城外，車馬整齊，甲冑鮮明，隨行官員衣著規整，帶著異國使臣特有的矜重與疏離，靜靜立在官道之上，等候入城。
蕭衛恆一身玄色錦袍，腰束玉帶，身姿挺拔如松，立於一眾迎候官員之首。他眉目清冷，神色沉靜，周身氣場凜冽肅然，不見半分鬆弛。身側燕城太守攜大小文武官員列隊等候，衣袂整齊，氛圍肅穆莊重，與數日前榮國使團初抵國境那日的場面，分毫不差。
蕭衛恆目光沉沉落在前方使團車馬之上，深邃的眼底無半分波瀾，辨不清喜怒。他久鎮北境，鎮守燕城數年，見慣了列國紛爭、朝堂算計，早已練就一身沉穩城府。世人皆知榮國此次遣使而來名為互通邦交、維繫和睦，實則暗藏深意，各方勢力暗流湧動，無人知曉這場看似平和的出使背後，藏著多少籌謀與算計。
但他知曉，自己女兒在這場使團外交中被人當做棋子，護衛整個蕭家的棋子。
北風掠過他鬢邊碎髮，捲起衣襬翻飛。蕭衛恆靜靜佇立，默然等候，蕭絕先行下馬，朝著蕭衛恆的方向點了點頭。顧行舟早在一日前回到使團中，在使團裡易容成他模樣的墨羽這幾日可是提心吊膽，好不容易盼到正主回來。
下一瞬，使團正中的青帘馬車緩緩掀開。
顧行舟緩步下車，身著緋色長袍，面含淺淡笑意，禮數週全。他抬眼望向為首佇立的蕭衛恆，拱手作揖，聲線平穩沉穩，響徹曠野：“榮國璟王，見過蕭將軍。久聞將軍鎮守北境，固若金湯，今日得見，果然氣度非凡。”
客套的恭維話落，周遭官員紛紛附和附和，場面看似和睦融融，實則每一寸空氣都透著緊繃的試探。
蕭衛恆抬手回禮，動作規整有度，分寸拿捏得恰到好處，挑不出半分錯處。他語聲清冷低沉，無半分暖意：“璟王一路風塵辛苦，燕城已備妥館驛，一應禮數週全，靜候各位入駐。”
簡單兩句官樣說辭，客套疏離，滴水不漏。無人能從他的神情與話語中，窺探出半分心底的翻湧。
可只有蕭衛恆自己清楚，胸腔裡的戾氣與隱忍早已層層堆疊。他看著眼前衣冠楚楚、言辭謙和的榮國璟王，腦海中浮現的，是懵懂純粹、溫和善良的女兒。
他征戰半生，守得住萬里邊關，護得了一方國土，卻護不了自己的女兒。
使團一部分人要在燕城等待和親公主儀仗，一部分人要先行回國上稟此事，準備和親事宜。
是夜，燕城將軍府靜謐沉沉。白日里城內的喧囂盡數褪去，只剩秋風穿院，簌簌掠過枯枝。蕭絕立在妹妹的閨房院落中，抬眸望向天際，一輪殘月被厚重烏雲遮去大半，清輝破碎，落得滿地斑駁冷影。
院中青石石桌上端正擺著兩盞清茶，茶水微涼，煙氣早已散盡，顯然備好多時，靜靜等候著來人。
夜色濃稠如墨，一道玄黑身影悄無聲息自廊尾暗影中踏出，步履輕緩，未帶半分風聲，正是顧行舟。他一身利落黑袍裹身，髮絲束起，褪去所有人前的溫潤偽裝，眉眼間只剩沉靜凜冽的沉斂。
蕭絕聞聲回身，面色平靜無波，眼底不見半分意外，彷彿早已算準他會今夜前來，只淡淡開口：“來了。”
顧行舟緩步走近，落步無聲，停在石桌旁。他垂眸掃過桌上兩盞未動的清茶，又抬眼望向沉沉夜色，聲線壓得極低，裹挾著夜的寒涼：“少將軍知曉我今夜會來？”
蕭絕抬手拿起一盞涼茶，指尖觸到微涼的瓷壁，眸色沉凝。“今夜你不來，我才會覺得奇怪。”
今夜無風，院落死寂，唯有遠處巡夜兵卒的腳步聲遙遙傳來，更襯得院中氛圍凝重壓抑。
“父親還不知曉你的真實身份，只知曉你是毫無實權的璟王，晚兒出生在戰場上，險些沒命，自小便被家人捧在手心，和親一事他們是極其不願的，你該如何？”
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