柳生十兵衛率領北海道獨立旅與同盟常備旅在稻荷山成功擊退新政府軍首次大規模進攻，且給予對方重大殺傷的訊息傳回，城內頓時一片歡騰。
各藩的代表，武士乃至幫忙搬運物資的町民，臉上都露出了久違的笑容和振奮的神情0
柳生他們回到設在白河城本丸的臨時指揮部，西鄉賴母。河井繼之助。伊達宗廣等一眾同盟將領跟在後面大聲談論。
「還得是柳生總督！打得好啊！薩長賊軍號稱十萬，在稻荷山前碰得頭破血流！」西鄉賴母難掩激動，聲音洪亮。
河井繼之助也撫掌讚歎：「總督大人部署周詳，將士用命，敵軍炮火雖猛，卻難損我軍筋骨，其步兵衝鋒更是徒增傷亡，此戰大漲我軍士氣！」
伊達宗廣心悅誠服：「總督大人用兵，神鬼莫測。
這炮兵與防炮洞之設，實乃神來之筆，末將欽佩。」
柳生向眾人微微頷首：「皆是將士效命之功，西鄉大人。河井大人你們諸位排程後方亦功不可沒。
今日雖勝，然賊軍勢大，必不甘休。
各部需抓緊時間修補工事，補充彈藥，救治傷員，萬不可懈怠。」
眾人紛紛應和，指揮部內洋溢著勝利帶來的輕鬆與信心。
就在這時，一名侍衛進來通報：「稟總督大人，城外有大鳥圭介大人。永井尚志大人率領約三千兵馬抵達，前來助戰。」
柳生點點頭：「請他們進來。」
片刻後，風塵僕僕的大鳥圭介。永井尚志及其幾名主要部將步入本丸。
他們注意到城內洋溢的歡呼聲和人們臉上興奮的神色。
一名相馬藩的年輕武士正眉飛色舞地向同伴比劃著名什麼，大鳥圭介便隨口問道：「城中何事如此歡慶？」
那武士見是生面孔的援軍將領，立刻挺直腰板，帶著自豪答道：「回稟大人！是柳生總督剛剛在稻荷山前線，打退了薩長逆賊十萬大軍的進攻！賊軍死傷慘重，灰溜溜地退回去了！咱們白河城固若金湯！」
永井尚志聞言，臉上露出笑容：「哦？這可真是個值得慶祝的好訊息，初來乍到便聞捷報，是個好兆頭。」
大鳥圭介卻沒有顯露出太多興奮，他只是平靜地點了點頭，自光掃過城內略顯雜亂但士氣高昂的景象，低聲對永井尚志道：「柳生十兵衛————確實是個有能耐的。
當年在江戶，慶喜公便看出他非池中之物，只是嫌其鋒芒過露，傲氣難馴，本想再打磨一番，待其沉穩些再委以中樞重任————可惜，時局變幻太快。」
他的語氣裡帶著一絲複雜的感慨，既有對柳生能力的認可，也有一絲對於過往計劃和人事變遷的悵惘。
「走吧，」大鳥圭介收斂神色，「去拜會一下這位如今撐起奧羽半邊天的北海道總督」。」
當他們走向本丸指揮部時，正好聽到裡面傳出西鄉賴母和河井繼之助等人熱烈的交談聲。
兩人站在廊下稍候，只聽裡面西鄉賴母正在詳細複述稻荷山戰鬥的經過，語氣充滿推崇：「你們是沒看見，賊軍的炮彈像雨一樣落下來，咱們的人早就躲進洞裡了！炮一停，立刻衝上陣地，排槍齊射，那叫一個準！
柳生大人早就料定賊軍會用那種機關槍，提前埋伏了炮————真是算無遺策！」
河井繼之助的聲音接著響起：「何止！從地雷到炮位，再到這縱深壕溝防炮洞，步步皆在柳生總督算計之中。
依我看，薩長那邊，西鄉。大村綁在一塊，用兵也不及柳生總督一人！」
裡面傳來其他將領附和的笑聲和讚歎。
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