一股濃煙夾雜火光沖天而起，伯顏的二兒子與殘餘親衛點燃埋在地道里面火|藥，在劇烈的爆炸中同歸於盡，殘骸四散。
劉師勇策馬進城，目光所及之處，昔日繁華的街巷已成廢墟，大量建築倒塌，樑柱焦黑。他心中陣陣痛惜，不禁勒馬駐足。
左右將領紛紛怒罵：“元軍歹毒至此，竟連府衙之下都埋設炸藥，實是喪心病狂，罔顧人命！”
有人附和：“此等行徑，必遭天譴！”
劉整坐在輪椅上，由親兵推至殘破的城樓前，凝視著眼前頹垣斷壁的城池久久不語。
秋風捲起塵埃，他深知元軍改了戰法，對城池的破壞力堪稱毀滅性，這般瘡痍滿目，恐非數年難以修復，心中憂慮如驚濤翻湧。
劉師勇徑直走進西街一處大戶人家院子，這裡廊廡依舊齊整，雖遭戰火洗劫卻大體完好，此刻已被迅速佈置成他的中軍大帳。
堂內諸軍長齊聚，皆面色凝重。龐鳳飛抱拳道：“劉帥，濟南之戰耗時七日，為我軍攻城時間最長，傷亡亦最大，我軍本是匆匆整編，如今亟須休整補給，以恢復戰力。”
眾將紛紛頷首稱是。
劉整緩緩接過親兵遞上的茶盞，輕啜一口後開口道：“第六軍可西進，執行漢王先前定下挖掘黃河大堤之重任。古來便有決黃河水禦敵的先例，遠有南宋扒河阻金兵，近也有元人屢次扒河淹我王師的舊事，此舉雖會累及百姓，卻可解當下之急。”
第六軍本為濟南戰役預備總隊，因邱曉瀟率水師佔直沽、調動元軍回防，南下增援濟南的元軍悉數折返帝都，未歷像樣廝殺，兵員齊整，正堪當此重任。
劉師勇點頭應允，隨即傳令劉大力率部行動，並由內河水師總管孫虎臣從旁指導。
他吩咐道：“漢王言，挖掘大河的訣竅在慢，慢工出細活兒。你等沿大河佈防，穩步推進，同時擇機挖掘大堤，務必謹慎行事，勿傷及無辜百姓。”
與此同時，大元帝都之內，太子兒先收到阿術兵敗的軍報，正自驚惶，又接獲直沽鎮宋軍已退走海上的密報，這一驚一擾，只教他心緒跌宕，恍如冰火交煎。
他長吁一口氣，渾身脫力般癱倒在小龍椅上，額間冷汗涔涔。
一旁協助處理奏報的董宰輔卻是嘆息一聲，捋袖沉吟：“若老臣所料不錯，此刻濟南府恐已落入宋軍之手。”
太子兒頷首，抬目望向殿頂，神色肅然道：“濟南既失，中原門戶洞開，宋軍隨時可揮師北上威脅我腹地，大元自此難得安寧矣。”
董宰輔稍頓片刻，續道：“如今直沽元軍既退至海上，帝都之危已解，當速奏報聖上，請陛下還都以定人心。”
太子聽後沉默良久，指尖輕叩椅背，最終緩緩點頭：“宰輔所言甚是，便依此議。”
太子本非庸愚之輩，他暗忖宋軍攻克濟南後，那奇襲直沽的水師旋即後撤，顯然是宋廷戰略計劃已畢。既然如此，宋軍短期內必不再向北用兵，帝都可謂暫保安全。
他心下稍寬，面色漸斂從容。
董宰輔又問道：“殿下，大河南邊的南京守軍，是否該撤了？”
太子略作思忖，南京孤懸南岸，恐難久守，便準了此議，下令道：“命各部有序北還，勿亂陣腳，以防宋軍襲擾。”
這裡說的南京，並非長江邊上的南京，而是黃河南岸的開封，也就是北宋時期的都城汴梁。
董宰輔在廷議上指出，此城乃是大宋的舊都開封，它曾是北宋的政治、經濟、文化中心，更是當時世界上最繁華的大都市之一，承載著前朝的宗廟與無數記憶，自1127年金軍滅宋後再被被大元佔據，至今已近兩百年，宋軍上下必視其為必爭之地，定然會拼死收復。
若將重兵陷於此地，反而會在攻堅戰中徒耗兵力，不如集中兵力固守黃河防線，以逸待勞，方為上策。
太子兒也深知南京對於宋庭的象徵意義何其重大，那是趙家祖業所繫、民心所向之處。然而他仔細察看輿圖，見開封四周地勢平坦，無險可據，以現有元軍兵力駐守此城，絕難久持。
與其在此孤城消耗實力，不如趁早放棄，將兵力收縮至黃河以北更為穩妥，憑藉大河天險重整防線。
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