眼看著蒙古大軍如烏雲般退去，漸漸消失在遠方的地平線，戰場上緊繃的氣氛終於為之一鬆。
殘存的明軍將士爆發出劫後餘生的歡呼，但更多的則是脫力地癱坐在地。
戚繼光強撐著傷勢，來到已落回地面的朱勝面前，單膝跪地，臉上帶著愧疚與不解：
“陛下，臣等無能，累陛下親臨險境。”
“只是……臣斗膽請陛下解惑，為何要放那鐵木真離去？”
朱勝伸手虛扶，一股柔和的力量將戚繼光托起。
他並未立刻回答，而是目光深邃地望向鐵木真大軍消失的方向，彷彿能穿透虛空，看到那遠去的梟雄背影。
“元敬，你只知其一，未知其二。”
朱勝輕輕搖頭，語氣帶著一絲不易察覺的凝重。
“朕確實尚有底牌未出，有把握能將鐵木真徹底留下。但是……”
他轉過身，目光掃過傷痕累累的戚繼光、道袍染血的薩天師、面色蒼白的郭靖、氣息微喘的雲飛揚。
以及身後那些雖然歡呼卻難掩疲憊與傷亡慘重的明軍將士。
“但是，鐵木真難道就真的山窮水盡，沒有最後的搏命手段了嗎？”
朱勝反問道。
“朕固然可以留下他。”
“但除了朕之外，這片戰場上的其他人，包括元敬你，薩天師，郭大俠，雲道長，以及我大明這些百戰餘生的精銳將士……能有幾人倖存？”
“這，僅僅是一片戰場。”
朱勝繼續道。
“為了斬殺一個鐵木真，賭上我大明如此多的棟樑之材、北疆精銳……值得嗎？”
朱勝說罷，拍了拍戚繼光的肩膀，語氣恢復了平時的從容與自信：
“朕能勝他一次，便能勝他第二次、第三次。”
“我大明如今國勢日隆，穩步發展，國力、軍力、人才皆在蒸蒸日上。”
“時間，站在我們這一邊。”
“假以時日，覆滅蒙古，不過是水到渠成之事。”
“何必在此時，為了一個手下敗將，付出如此慘痛的代價？”
戚繼光聞言，臉上的不解與急切漸漸化為恍然與感佩，他再次躬身：
“陛下深謀遠慮，是臣目光短淺，只顧一時之勝敗了。”
“陛下愛惜將士，保全國力，臣……拜服。”
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