菲麗絲：…………
不，那個老傢伙明明也曾因為開心而在半空翻過筋斗，還翻過不止一次……
但現在回想起來，好像自從冉娜變成幽靈後他就再也沒做過這種動作……果然臉皮這種東西還是需要有人看著才會存在。自從她身邊的幽靈變多後，教授反而越來越注重自己的形象了。
將老教授的黑歷史從腦子裡掃出去，菲麗絲又接著話題繼續問起資助工匠學徒的程序如何。
沒辦法，想要搞印刷術就需要先把前置條件弄好。
既然她沒有能力解決最基本的油墨問題，又聽說外面有類似的東西，那等別人去外面學完新技術回來再深入研究，總要比他們現在閉著眼自己瞎搞節省時間。
不過相比起她只想讓人弄回一點印花油墨的配方，卡爾總管的心思可就大了。
不知是為了隱瞞“印刷術”這個終極目標還是另有目的，這次尼託伯爵對外宣佈的資助物件可不止是染匠，而是面向整個尼託海姆城內所有種類的工匠。
只要個人的手藝過關，並有想要出門漫遊的意願，誰都有資格獲得伯爵閣下的資助。
這種便宜可不常見，一經宣佈，整座城市的底層工匠都開始為選拔做準備。
不僅如此，聽說領主難得發善心要麼開資助工匠出門漫遊，附近幾座城鎮內的工匠都開始託親戚找關係，看能不能將自己的孩子塞進尼託海姆城內，以此獲得一個得到資助名額的可能。
尼託海姆的城市委員會為此跟著被迫加班，市政廳內怨氣沖天，最後還是卡爾總管頒佈了補充說明，表示選拔人選的範圍必須是在622年的創世節前成為尼託海姆市民的人才能參加，這才讓鬧劇逐漸平息下來。
如今這場浩浩蕩蕩的選拔活動已經持續了一個多月，由伯爵城堡方和城市方共同組成的臨時評選團總算從各種上交的作品中初步篩選出一批人。
之後他們還要對這些人的背景作調查，確定他們都是尼託海姆本地人，向鄰里詢問他們的品行，都沒問題後再帶到城堡內的工匠區、在有人旁觀的情況下再做出一件作品，確定之前的作品沒有造假才有資格接受領主的資助。
這套流程走完，時間便已經來到降臨節，又到了舉辦狩獵會和騎士比賽的時間。
然而今年南邊依然傳來不好的訊息，那每年春天都要造訪的瘟疫再次光顧了意圖恩諾半島。
好訊息是，今年瘟疫的規模顯然要比去年減弱不少。且因為威訥提城內已經有一套初步防疫的流程，部分商業活動開始恢復，就連尼託海姆的商會都開始討論要不要再組織一撥人南下試試看。
考慮到瘟疫會帶來的影響太過惡劣，蘭斯沒有立刻批准他們的申請，只讓他們先派人去南邊探查一下威訥提的具體情況，如果情況允許再派商隊去。
這一來一回可能花費幾個月的時間，本質上就是婉拒。於是商會在權衡利弊後，還是決定把今年的重點放在往北和往東走的路線上。
同時，同樣為了防止人口流動引來瘟疫，今年該在降臨節舉行的騎士比賽規模也不算大。
經過商議，蘭斯決定效仿去年的做法，邀請一些領地內從未出過疫情的封臣參加比賽，婉拒了外來騎士和沒有地產的流浪騎士。
這樣雖然跟正常情況比規模還是小了些，但總歸比去年參加的人數多，算是部分實現了去年的承諾。且能來參加的人提前經過一次篩選，總體還在可控範圍內。
再加上有去年的維訥男爵一家作案例，目前尼託境內封臣已經對他們的新領主逐漸建立起信任，至少短時間內不會有人公開挑事。
不過聚在一起的人多了，就算沒人挑事，閒言碎語總是免不了。
在這個娛樂專案相當匱乏的時代，最容易挑起所有人好奇心的話題，自然是伯爵閣下的私生活。
即使如今的尼託伯爵不但沒有訂婚或結婚，連個公開的情婦都沒有，但這並不影響大家八卦。
畢竟像他這麼大的男性貴族，一般來說都該有兩三個孩子了。就算三年前他還是個無人在意的私生子，可既然現在已經成為一地的領主，那也該負起責任，趕緊結婚生子，為整個伯爵領的安定做出貢獻。
當卡爾總管第三次接到下屬彙報了相同的對話後，他便知道這件事不能再拖下去了，至少他們該開始為此做起準備。
