如過去一樣平凡的一天，尼託這艘“船”也還在隨著波濤起起伏伏。
在尼託伯爵的籌劃下，有關“惡魔之角”的資訊終於傳到了主教耳中，並引起了對方的注意。
在親眼看過死去的兩隻雞，並確認今年附近田地裡確實大範圍出現了這種看著就很不正常的“黑角”後，米特利主教當即召集大教堂內的教士開會，商議如何處理這個問題。
過程如菲麗絲所料，教會在防禦疾病方面總要比世俗領主更敏感一點，也更加重視。
這與主教和教士們本身的道德品格關聯不大，最主要的還是那兩點——保住教會權威和本地的勞動力。兩者是相輔相成的，尤其是後者，不但因為教會擁有的土地需要健康的農民耕種，本身教會最大的收入來源就是什一稅，一個教區內的人越少他們每年能收到的稅也會越少，那是所有人都不想看到的結果。
而對於掌管整個尼託海姆教區的米特利主教來說，他本人還有另一層擔憂。
一旦自己掌管的“羊群”開始大範圍出問題，身為“牧羊人”的自己勢必也會遭到牽連。
就算現在正忙著搬家的教皇無暇關注他們這樣的小地方，可尼託海姆大教堂內也並非只有他一個人的聲音。要是教區內真出了類似瘟疫的重大問題，他保住現在的職位也許勉強做得到，但想再更進一步就困難了。
米特利主教今年五十六歲，但野心和年齡沒什麼必然的聯絡，教廷中也從不缺乏滿頭銀髮的紅衣主教。
現在尼託伯爵遞來了這麼一個能提高自己威望的機會，那他拿來用一用又有什麼不好的呢？
沒過多久，一個故事便經由各地神父之口，傳遞到尼託各處——所有人都不能吃生出黑芽的麥子，那是被魔鬼玷汙過的糧食，吃下它們的人靈魂和肉｜體都會下地獄！
同時，身為世俗領主的尼託伯爵也隨之正式下令，要求各地的封臣配合主教大人的命令，嚴查所有村莊和莊園內的糧倉，所有磨坊必須在收糧食前將糧食全部篩查一遍，將所有“惡魔之角”都集中到教堂，最後由該教區的神父統一淨化燒燬。
命令確實是釋出下去了，可就像菲麗絲之前擔憂的那樣，由於這次跟黑死病不同，他們是趕在出現大範圍麥角菌中毒前釋出的訊息，沒有切實經過慘痛的教訓大部分人就是會抱有僥倖心理，最後執行的結果只能看各個地方的神父和事務官盡不盡心。
等到時間來到三鴉之月（12月），人們儲存的舊糧大多耗盡，新下來的糧食逐漸替代前者、送上餐桌。
而尼託伯爵的城堡第一次收到某個區域“聖火病”爆發的訊息，就在627年的創世節後第二天。
因為之前就做過一定心理準備，蘭斯在收到訊息時不算太意外。
儘管冬天道路難行，他還是親自帶領一隊人馬前往距離最近的幾個爆發“聖火病”的村莊，快速“調查”出早就知道的資訊——即所有染上“聖火病”的人要麼是懷著僥倖、在遇到檢查時將“惡魔之角”當成糧食私藏起來，要麼就是當地的磨坊偷懶了，沒有在收糧食的時候做詳細檢查，幾乎一抓一個準。
有了這個結論後，當新一年創世節後大教堂舉辦的第二場彌撒時，米特利主教便朝教區內的所有人發出更嚴厲的警告。
“‘惡魔之角’會帶來來自地獄的詛咒，吃下它們的人將感受到靈魂被烈火焚燒的感覺——完全照搬了你之前寫下的說法。”複述完在大教堂聽到的話語，派勒烏索教授好笑道，“不過有主教大人說出的話做擔保，你也不用擔心因為寫下過這句話而被打成異端了。”
菲麗絲不是很在意他的調侃，她現在更緊張的是今天蓋伊讓人送來通知：卡爾總管已經幫她找到一名會做書封且不識字的工匠，今天就能來城堡給書量尺寸。等準備好配件，估計三天內就能把一本書完全裝訂好。
雖然之前已經做了一些思想準備，也猜到派勒烏索教授可能並不會隨著這本書的完成立刻離開，但當這一天真正到來前，她還是難免感到緊張。
看著工匠量好尺寸，第二天就帶著工具來到前堡場開工，菲麗絲髮現自己還是有些高估了自身對這件事的承受能力……隨著一張牛皮將書完整包裹起來，四枚銅製書角和鎖釦悉數安裝好，即使知道此時前堡場來來往往有很多人，她還是忍不住抬頭望向幽靈所在的方向。
與之前想象的任何一種情況都不同，看著這本凝聚了自己畢生心血的書重新復原，派勒烏索教授的臉上沒有太多激動。
他從半空飄下，修長枯瘦的手指在書本的上方劃過，眼中的懷念排在喜悅之前，像是見到了一位久別的老友，也像是一個終於等到孩子回家的父親。
不過這份感動並沒能持續多久。
似乎是意識到她的視線，老教授很快再次直起腰板，一臉驕矜地微微頷首。
“勉強能看吧。”
他如此評價道：“在這種偏僻地方也不能要求太高……哦！他帶了壓花的工具！我記得你上次買的金箔還剩下一些吧？快讓他在皮面上壓一圈花紋，回去你在上面用金箔貼一圈肯定更漂亮！”
