但現在情況又跟那時不一樣了，帝國皇帝和教皇進入“蜜月期”，尼託伯爵也變成沃爾多皇帝的封臣。看在皇帝陛下的面子上，教廷的財務官總不會完全不認這賬單。
雖然對面也可能會以“檔案有損毀”為名拒絕還款，或者用一些特許狀替代，但對蘭斯本人來說，這筆價值一千多金的“債務”已經足夠支撐他向外人解釋自己為什麼要特地繞道先去一趟羅拿城的理由了。
既然是先要去羅拿城，那為了能順利在雷慕城與皇帝見面，尼託伯爵一行人就必須更早出發。
於是，當時間剛剛來到大齋期，一隊人馬便趁著天矇矇亮便騎著馬匆匆離開城堡，一路向北邊行進。
此時還處於冬季，森林內的小路泥濘難行，為保安全他們還是決定先去距離尼託海姆最近的皇帝城市——烏姆城。
等到了那邊，往西或往西南走的商隊就多了，尤其是很多大商隊都自帶武裝。對尼託伯爵這種打算隱瞞真實身份、輕裝上路的人來說，到大城市內找恰好同路的商隊簽訂契約，與他們結伴同行是個既省錢又安全的好方法。
順利將伯爵一行人送到尼託的邊境，伊第貝格的雷納德依然有些不放心地看著已經換上灰色羊毛斗篷的領主騎上馬，欲言又止一陣，最後看向跟隨在領主身邊的二人。
“戈特弗裡德爵士，康拉德爵士。路上你們要時刻保持警覺，保護好伯爵閣下。”他如此叮囑道，“願吾主保佑你們，一定安全回來。”
聞言，位於蘭斯左手邊的棕發青年表情鄭重地向他微微頷首：“請您放心，雷納德爵士，也願吾主保佑您。”
“這是當然。”另一邊，坐在馬上的黑髮青年明顯更活潑，拽著韁繩咧嘴笑道，“您放心，兄長！我們肯定能在今年入冬前回來——”
“那個黑頭髮的是雷納德爵士的弟弟，伊第貝格的戈特弗裡德。”
趁著那邊在做最後的送別，派勒烏索教授又飄到學生身側做起了人物介紹：“他們的父親是澤門爵士的兄弟，也算是跟朱尼厄斯血緣最近的表兄了……棕頭髮的那個是艾博爵士的侄子，在城堡內工作了很多年，艾博爵士也是尼託伯爵現在比較器重的封臣之一……”
“……我之前都跟他們互相打過招呼，倒也不至於這麼快就忘了……”
見其他幾人還與自己有些距離，菲麗絲無語小聲道：“我真是有些好奇，我的腦容量在你眼裡到底有多大……”
“難道你現在能一下子記住超過三個音節的人名了？”老教授帶著挑釁的語氣往後飄了一段，“我不刻意為難你，你有本事說出我的第一個名字就算我輸怎麼樣？”
菲麗絲：…………
就在菲麗絲想好好給這傲慢的老頭一個教訓，其他四人已經與前來送別的雷納德爵士說完話，正騎著馬往她的方向走來，她也只能在老人猖狂的大笑中憋屈閉嘴。
從尼託邊境到烏姆城還有一段距離，騎馬大概還要走半天。
前面由性格比較沉穩的棕發騎士開道，另外兩人跟在後面。作為明面和暗中需要接受保護的“僱主”，菲麗絲和蘭斯理所應當地騎馬走在隊伍的中間。
雖然現在才剛到哨笛之月（3月），氣溫不高，但今天的天氣實在很好，走在大路上時時常都能看到有行人路過。
他們一行五人，包括女人在內都騎著馬，光是這點就足夠引人注目。但也因為他們都騎著馬，普通路人也只敢偷偷用餘光打量幾眼後快步離開，並不敢真的靠近。
即使如此，第一次出遠門的男僕安德斯也十分慌張。
他時刻跟在主人的側後方，警惕觀察著周圍的一切……直到在馬背上遙遙看到屬於“皇帝城市”的高大城牆，這才緩緩舒出一口氣。
“伯、伯爵閣下……等進入烏姆城後，我們是要去修道院借住還是去旅館？”男僕一夾馬腹，縱著馬小跑到主人身側小聲道，“我看還是住城裡比較好……”
他自覺自己的話沒什麼毛病，卻忐忑地發現主人並沒有回應自己，反而皺著眉不知在想什麼。
就在安德斯想要趕緊道歉時，卻聽身邊的伯爵閣下突然喊了一聲停，把走在前面的康拉德爵士叫回來後與眾人開了個小會。
“這是我的疏忽，如果沒有安德斯我險些忘記提醒你們……既然這次出門我們都是護衛的身份，那你們在平時也不要稱呼我為‘伯爵閣下’了。”他壓低聲音鄭重道，“你們一定要儘快習慣直接叫我的名字，不然身份一旦暴露，我們也會有很多麻煩。”
他這麼說著，率先看向距離自己最近的女士：“尤其是您，女士。我名義上是您的護衛，您可千萬不能再對我用尊稱了。”
”——呀哎“
