水靈停住。
許多舊契在它體內翻動，最後仍只拼出一句：“里正。族老。護水之人。”
“死人沒有後人呢？”
“地方代。”
“地方拿什麼證明代管，不是侵佔？”
水靈再度停住。
它只會執行。
不會判斷。
三十年來每一艘平安過湖的船、每一炷感謝湖神的香，都把舊契喂得更牢。它以為自己在守湖，也以為收墳就是過路規矩。
廟祝在岸上高喊：“湖神護了我們三十年！”
沈清蘿沒有否認。
“它確實擋過水煞。”
她取出香灰驗過，水靈身上有數次替漁船擋風、託溺水孩童上岸的願力。它不是裝神騙祭，也不是故意害人。
香灰裡還夾著幾縷極細的紅線。
那是漁家給孩子系的平安繩。有人把孩子從水裡撈上來後，把繩留在了廟裡。
這些願力算不成功勞，也算不成罪證。
她只是把它們記下來。
它只是從一份錯誤契約里長出來。
“三十年，你收過多少座？”
水靈體內的水線一層層翻上來。
“三十六。”
“券只有三十六張。”沈清蘿道，“我問的是墳。”
水線停了很久。
“一百二十七。”
岸上沒有人說話。
官冊三十六戶，功碑三十六戶，連白道舊檔也是三十六。
只有這團不會撒謊、也不會判斷的東西，報出了另一個數。
“功是功，契是契。”沈清蘿道，“救過船，不能拿別人的墳抵路費。”
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