“還記得上次雪災救災時，公主問我為何懂那麼多，因為在鄉下那些年，其實很多災難我都親身經歷過。饑荒、旱災、疫病。
“兵荒馬亂的年代，百姓們想要活下去，真的太難了。”
他見過這世間真切的苦難，所以三年前，才會想要用最溫和的方式掌權，讓大沅的百姓儘量減少被戰火侵襲。
“後來，我長到八歲，父親平定了西北一帶的戰亂，我們重新回到了老家，那個時候才真正和爹孃團聚。但可惜，那個時候祖母已經不在了。”
他笑看向寇意染，用輕鬆的語氣道：“說來不怕你笑話，剛回去那陣，我兄長已經能跟隨爹爹騎馬打仗了，而我只會玩泥巴、鬥蛐蛐兒、上樹掏鳥窩、下河捉魚，其他的什麼也不會。
“我娘請了文夫子和武師傅來教我，可我頑劣不堪，將兩位師父氣得夠嗆，為此，還捱了不少鞭子。”
寇意染聽得瞠目結舌，她看著眼前龍章鳳姿的霍珣，完全無法將他和他口中那個頑劣的稚童聯絡到一起。
他瞧見她的表情，笑著問：“你不信？”
“是有些詫異。”她沒想到，他們兩人的童年還有這麼多相似的地方。
她一直以為他是從小被人捧在手心裡長大的世家公子，生來就擁有一切。
“你兒時，過得很辛苦。”
“辛苦？”霍珣搖了搖頭，“我倒覺得，那是人生難得的體驗。有的苦，苦的是身體，有的苦，苦的是心。”
他笑看向她，問：“公主兒時可有覺得難能可貴的記憶？”
寇意染回想了一下過往，發現於生存上來說，她和孃親因為被困在宮裡，生死和生活方方面面都受制於人，但她還是有覺得快樂的時候。
比如她至少有孃親陪伴。
明仁太后病重的那幾年，後宮管理鬆散，管事的人時常剋扣她們的份例。
衣服小了時，孃親會將各種舊衣服拆下來，給她縫成漂亮的新裙子。
飯食不好時，孃親可以將冷硬的饅頭熱一熱，做出五六種不同的口味。
反而，現在回想起來，她能記得的都是這些小小的溫暖，竟也不覺得那時有多苦了。
她抿唇笑笑，兩人這一刻因為有著相似的感受，談興又濃了幾分。
她問：“那後來呢？你是怎麼學了那麼多東西的？”
“後來……我發現我娘不管我了，她似乎更疼愛兄長。我與她分別幾年，可能長成了讓她失望的模樣，她便放棄我了。”
一個八九歲的孩子，自然希望得到母親的認可，當他發現母親不再將目光投向他時，心中也會恐慌。
“為了得到爹孃的喜愛，我一度將兄長視作敵人，卯著勁想超越他。”
霍珣眼裡滿是悵然。
寇意染不認識他的兄長，但聽過傳聞，得知那位英年早逝的少將軍是如何英勇無敵，提起他，眾人多是惋惜。
“但我兄長太優秀了，他的武藝是我爹手把手教的，認字是孃親教的，有的感情，從一開始就比不了。”
霍珣輕垂下眼睫，眉眼間帶著淡淡的失落。
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