趙長纓被抬回長山島的時候，已經燒得不省人事了。
老水手在船上做了初步的處理——把右臂上的箭拔了。拔箭的過程趙長纓沒有出聲——不是不疼，是燒到了那個程度的人已經分不清疼和不疼了。箭頭是鐵的，三稜形，卡在臂骨和肌肉之間，拔的時候帶出了一塊碎肉。老水手用烈酒衝了傷口，然後用乾淨的布條裹了三圈。布條裹上去的時候立刻被血浸透了——第一層變成了深紅色，第二層變成了淺紅色，第三層勉強還是白的。
腰間的刀傷更麻煩。
傷口不算深——從皮肉到肌肉，沒有傷到臟腑。但傷口裂開了兩天沒有處理，正月的溼冷天氣讓感染比正常情況更快。老水手掀開幹血殼的時候，傷口邊緣的皮肉已經紅腫發亮了，按下去有熱感，有些地方開始化膿——膿是黃白色的，稠的，帶著一股子腐肉的味道。
老水手把膿清了一遍，用烈酒洗了兩遍，然後抹了一層藥膏——藥膏是趙鐵的徒弟從島上的藥庫裡找出來的，是一種用松脂和幾味藥材熬成的土方子，不知道管不管用，但有總比沒有強。
處理完了之後，老水手對陸晏說了一句話：“東家，傷口我能處理，但這個燒——得靠他自己扛。”
靠他自己扛。
陸晏把這句話聽進去了，沒有接。
趙長纓被安置在碼頭旁邊的一間營房裡——營房不大，原來是水手休息用的，有一張鋪板，有一扇小窗，窗外能看到碼頭和海。鋪板上鋪了兩層褥子——範福特意多加了一層，說是“怕他冷”。但趙長纓不冷——他在燒。燒的人不冷，燒的人熱，熱到渾身的皮膚像是一層被烘乾了的紙，摸上去又燙又幹。
第一個夜晚。
陸晏在處理完當天的事務之後——大約是亥時——走到了趙長纓的營房門口。
門沒有關——範福把門留了一條縫，說是“透氣”。縫裡透出來的光很弱——營房裡點了一盞小油燈，燈火壓到了最低，只照亮了鋪板旁邊一小塊地面。
他推開門走進去。
趙長纓躺在鋪板上——兩層褥子蓋在身上，只露出臉和脖子。臉是紅的——不是正常的紅，是發燒的那種紅，從顴骨到耳根，一片不均勻的、帶著潮氣的紅。他的嘴唇還是乾裂的，老水手每隔一個時辰給他灌一次水，灌了之後嘴唇會溼一會兒，但很快又幹了——水分被燒掉了，灌進去多少燒掉多少。
他的眼睛是閉著的。呼吸是急促的——比正常人的呼吸快了將近一倍，每一次呼氣都帶著一種極細的、像是氣從一個很窄的縫隙裡被擠出來的聲音。那種聲音在安靜的營房裡很清楚——“嘶——嘶——嘶——”一下接一下，不停。
陸晏站在鋪板旁邊。
他沒有坐下來——營房裡沒有凳子。他就那麼站著，兩手垂在身體兩側，看著趙長纓的臉。燈火在他的臉上投了一層暖色的光，但光是假的——暖是燈的暖，不是人的暖。趙長纓臉上的那種紅也是假的——紅是燒出來的，不是健康的紅。
他站了大約一盞茶的功夫。
一盞茶的時間裡，趙長纓沒有醒——也許醒了，但沒有睜眼。燒到了那個程度的人，醒和睡之間的界限是模糊的，也許他在做夢，也許他什麼夢都沒做，也許他的意識在身體裡面某個很深很深的地方蜷縮著，蜷縮在那些燒不到的角落裡，等著熱退下去。
陸晏沒有說話。
不是不想說——是說什麼？說“你撐住”？趙長纓在城裡的巷子裡砍了三十幾個人都撐住了，他不需要別人告訴他撐住。說“我在這裡”？趙長纓閉著眼，也許聽不到，也許聽到了也沒法回應。說什麼都像是自說自話——而陸晏不是一個習慣自說自話的人。
他站了一盞茶，然後轉身走了。
走出營房的時候他把門帶上了——留了一條縫，和來的時候一樣。縫裡透出來的光在他身後的石板上畫了一條窄窄的線。他沿著那條線的方向走了幾步，線就斷了——門縫的光照不到那麼遠。
他回了自己的營房，繼續看胡靜水的清單。
——
第二個夜晚。
他來的時候比昨天晚了大約半個時辰——因為下午和沈青討論了一件事，討論的時間比預想的長了。討論的內容是：趙長纓斷後的那一百個人裡，到底還有多少人活著。
沈青的偵察隊在接回趙長纓的那趟行程中，順便在城西外圍做了一圈搜尋——範圍不大，大約方圓三四里。搜尋的結果是零星的：在漁寮以南半里的一條幹涸的水溝裡，找到了三個人——兩個親兵和一個衛所兵。三個人都受了傷，但意識清醒，能走。在漁寮以北一里的一片蘆葦蕩裡，找到了七個人——五個親兵和兩個衛所兵，蹲在蘆葦叢裡躲了兩天兩夜，靠喝溝裡的水活到了現在。
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