“主公放心，臣會安排一隊足輕和幾名僧侶全程隨行，他們會親眼看見宗光墜馬。事後宗滴若是追問，人證物證俱在，他也說不出來什麼，”前波景忠頓了頓，補了一句，“這也算是給他一個臺階。”
朝倉景高微微頷首，卻話鋒一轉，“那宗淳的那些舊臣，還有武田家那邊……”
“人都死了，那些舊臣便是群龍無首，武田家更是師出無名，時間一久，這事就跟當年宗淳墜崖一樣，也就過去了。”前波景忠言之鑿鑿。
朝倉景高閉上眼，深吸一口氣，像是在做最後的權衡，前波景忠和朝倉晴景也沒多言，只是安靜地等著。
“就按你說的辦，”片刻後，朝倉景高睜開眼，眼神中沒有糾結和猶豫，取而代之的是一絲果決，“切記，等宗滴離開一乘谷後再動手。”
四月初四，天還沒亮透。
一乘谷上城戶外，兩萬大軍嚴陣以待，朝倉宗滴騎在馬上，這匹跟了他快九年的栗色老馬打了個響鼻，馬蹄在地上刨了又刨，似是不情願出門。他身上的甲冑比去年又鬆了不少，背後的繩子繫到最緊才勉強合身。
前來送行的前波景忠站在馬旁，態度恭敬，笑容也恰到好處：“大師此去美濃，定能旗開得勝，本家上下翹首盼望大軍儘快凱旋。”
朝倉宗滴朝他欠了欠身，“嗯”了一聲，算是回應。
“出發！”
他一手握緊韁繩，一手高舉軍配，大軍隨即開拔，向著東大味方向前進，他的養子朝倉景紀也率領一隊武士跟上，說是為他送行。
待到大軍離開前波景忠的視線，朝倉宗滴放慢了速度，在佇列末尾與朝倉景紀並肩而行。
“老夫不在時，盯緊晴景和前波景忠。”
朝倉景紀愣了一下：“父親的意思是……”
“自從武田家使團走後，老夫便覺得這兩人有些不對勁，”宗滴壓低聲音，“若察覺他們意圖對延景和光德院不軌，你要竭力勸阻，並立即派人來報，不能讓當年宗淳的事情重演。”
朝倉景紀張了張嘴，卻又把話嚥了回去，只是重重點頭答應。但是他心裡明白，自從當年丟了敦賀並且被武田家俘虜後，自己便丟了根基，若非朝倉宗滴庇護，恐怕早就被趕出一乘谷了。
以這樣一個邊緣身份，怎能探查到朝倉晴景和前波景忠的意圖？況且，他心裡清楚，這兩人身後站的是誰，即便察覺，又能做什麼呢？一旦這兩人決定動手，再派人稟報朝倉宗滴，這一來一回的時間，恐怕早就木已成舟了。
“如今多事之秋，你我都要為本家撐起一片天。”
宗滴瞥了他一眼，接著轉頭望了一眼一乘谷，隨即一夾馬腹，頭也不回地策馬而去。
四月初七，朝倉宗滴率軍翻越唐木嶽進入今立郡，當天夜裡訊息便傳回了一乘谷。
次日天剛矇矇亮，弘祥寺的晨鐘還沒敲完第三響，前波景忠便已翻身下馬，踩著石階快步走進山門。
寺中的僧人看見前波景忠帶了四個全副武裝的武士氣勢洶洶地衝進來，嚇得趕忙跪地不敢動彈。
“宗光在哪裡？”前波景忠拽起一個沙彌厲聲問道。
“在、在佛堂……”沙彌朝著東面指了指。
前波景忠沒再多問，徑直穿過迴廊走進佛堂，此時朝倉延景正跪在蒲團上，跟著一眾僧侶上早課，聽到動靜，他轉過頭，看見前波景忠那張陰沉的臉龐，心裡“咯噔”一下，可仍強作鎮定。
“宗光殿下，”前波景忠來到他面前微微欠身，臉上強擠出一絲笑意，“聽聞弘祥寺年久失修，上月僧舍還坍塌了一間，為了殿下的安全，奉主公之命，特來請您隨在下前往成願寺。”
“成願寺？”朝倉延景愣了一下，“是足羽郡的那座成願寺？”
“正是，那邊條件更好，住持也是宗淳的舊友，去那裡修行對您頗有裨益。”前波景忠說得客氣，可站在他身後的四名武士，手都搭在刀柄上。
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