“咚、咚、咚。”
一陣急促而有節奏的敲門聲響起時，明石景親剛要進入夢鄉就被吵醒，他下意識地握緊了放在枕頭旁的肋差。
“誰？”他壓低聲音問道。
“伊予守大人，是我，島村盛實。”
門外傳來了熟悉的聲音，卻帶著幾分陌生的客氣，“剛得到訊息，南櫓臺戰事吃緊，有些守城的事，想跟大人再商議一下。”
明石景親眉頭微皺。
此刻，佛朗機炮的轟鳴聲剛剛平息，三之丸的喊殺聲也逐漸微弱，照理說武田軍不會急著發動夜襲，可島村盛實為何會在此時跑到自己這裡來商議守城之事？
這讓他心生疑竇，但思忖再三，還是起身打開了房門。
“豐後守，這些事您直接稟報主公即可，在下能有什麼辦法……”
還沒等島村盛實走進來，明石景親自顧自地轉身來到案几前，頗為自然地為他倒了一杯茶。
本想佔據話語主動權的島村盛實對此有些錯愕，殊不知，就在倒茶的同時，明石景親正用餘光瞥了瞥他，這隻老狐狸清楚，這種時候，任何細微的舉動，都可能被無限放大。
島村盛實走了進來，目光在房間裡掃了一圈，彷彿在確認屋內沒有其他人在場。
他徑直坐下，沒有碰那杯茶，而是直勾勾地看著對面坐著的明石景親。
突然，他笑了，那笑容裡帶著幾分玩味，幾分瞭然，更有一種讓人毛骨悚然的洞悉。
“這是哪裡的話，伊予守盡忠職守、鞠躬盡瘁，聽說這麼晚了還在為守城之事四處奔走。彌三和幸一郎那邊，都安排妥當了？”
明石景親端著茶杯的手，猛地一僵。茶水在杯中猛然晃動，差點灑了出來，空氣，彷彿也在這一瞬間陷入凝固。
他緩緩抬起眼，目光如刀，死死盯著島村盛實，心臟在胸腔裡劇烈跳動，殺意也不自主地在心底瘋狂滋生。他想不通，自己的計劃如此隱秘，怎麼會這麼快就被這個傢伙知曉？
島村盛實彷彿沒有看到他眼中的殺氣，而已透過他的表現誤以為自己奪取了這次談話的主動權，繼而頗有些得意地繼續說道：
“明晚……確實是行動的好時候，有了彌三和幸一郎的配合，順利的話，大人足以幫助武田軍兵不血刃地奪取大手門……”
“你……”明石景親的聲音變得急促，喉嚨像是被什麼東西堵住了一般。
“我？”島村盛實想著改變下坐姿，將腿放鬆一下，可肋部的疼痛讓他倒吸一口涼氣，這痛感讓他的表情更加扭曲，且滋生了一種近乎癲狂的快意，“在下只是覺得，伊予守一個人忙裡忙外，太辛苦了。”
他直視著明石景親，一字一句地說道：“與其大人一人提心吊膽，不如……一起幹。”
“大人負責櫻之馬場，在下負責本丸。你獻天神山城，在下獻遠江守……只要大事一成，你我便是武衛殿身邊平定備前的首席功臣！”
島村盛實湊近了一些，聲音壓得更低，帶著一種蛇信般的嘶嘶聲，彷彿在蠱惑著明石景親內心深處的野望：
“大人想想，一份獻城之功，哪比得上一份獻城，外加獻上遠江守首級的功勞大？這可是千載難逢的好機會，您不心動嗎？況且，若是沒有在下的配合，你覺得計劃能成功麼？”
明石景親沉默著，那隻不自覺握住肋差的手，因為用力而微微顫抖。他腦中只有一個念頭，拔刀，砍死眼前這個卑鄙無恥的小人——死到臨頭，這傢伙還敢威脅自己，甚至想分一杯羹。
但瞬間他又冷靜下來，理智告訴他，不能那麼做：誰也不知道這傢伙是孤身前來還是門外有埋伏，一旦動手，稍不留神便會驚動周圍。
