沼城，長期以來一直是交通樞紐，扼守著備前交通和經濟命脈，原本是中山信正的居城，方才將他轉封他處，義重自是想要將其交給心腹看守。
米津常春聽罷，趕忙一臉興奮地站出來謝恩，甚至比島村盛實、宇喜多直家還要激動。
這下，所有人都聽出味道來了。
上道郡緊挨著邑久郡，沼城又地處上道郡的核心，讓宇喜多直家和米津常春一外一內夾著島村盛實，這看似是賞賜，實則把對島村盛實的不信任擺在明面上。
當然，義重之所以這麼做，一方面是安撫宇喜多直家的情緒，另一方面，也是最重要的，便是對這些備前降將進行“服從性測試”。
備前不同於若狹，甚至比丹後、但馬的情況還要複雜，早早就因為擔任守護的赤松氏被趕跑而陷入四分五裂。
前期，浦上氏尚能在備前維持“一大多強”的局面，但浦上氏不同於一色、山名，前者雖然敗落了，仍是當地名義上領袖，能夠獲得領內絕大部分勢力的認可，維持一方安定。
而浦上氏則不同，他們不但沒有重視赤松氏“精神領袖”的作用，反倒將其逼走，這種暴力粗魯的“下克上”，根本不能獲得備前國人豪族的忠誠擁護。
從那時起，備前國人的心就散了，此後不論是浦上氏、尼子氏，甚至中途一度迴歸的赤松氏，在備前諸勢力眼中，都不是值得效忠的物件，對他們的臣服，不過是見風使舵、權宜之計罷了。
如果說，後世的真田昌幸是“表裡比興之人”，那麼此時的備前，絕對稱得上“表裡比興之國”。
這種狀態，對於只想獲得名義上共主地位的浦上、尼子來說，並非什麼壞事，或者說，即便覺得有隱患，他們也沒有精力和實力去改變。
這種綏靖政策造成的後果就是，備前國人永遠依附於強者，只要掌權者稍微露出頹勢，他們便會倒戈相向，絲毫不講舊情。
而義重，經歷了宮川之亂，以及逸見昌經的叛亂後，是絕對不會容許這種情況出現在自己的領內。
在攻入備前時，他心裡便有了打算，若是隻拿下天神山城，成為備前名義上的共主，這跟浦上、尼子又有何差別？對遠道而來的武田氏又有何助力？
他要的，是絕對的忠誠。
為此，他要在備前撒上兩張網，先把浦上、松田這類吃肉的青魚撈掉，再把心思活泛、活潑好動的草魚撈走，剩下的，就是乖乖聽話、膽小恭順心的鰱魚和鱅魚了。
如果這招能成，今後處理佔領地區的勢力，便有了可操作的手段。
話說回來，義重的任命一說完，殿內陷入片刻沉寂。
宇喜多直家眼珠子一轉，轉過頭，看著島村盛實臉上的表情“由晴轉陰”，似笑非笑地說道：“恭喜豐後守大人。”
“同喜同喜，以後還請宇喜多大人多多關照。”島村盛實硬生生擠出一個笑容。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
香川盛久派來的使番一個箭步衝進殿內，利索地跪拜道：“報！三石城守將聽聞天神山城陷落，已在彌延綱家大人勸說下開城投降！備前東部，已盡歸本家！”
“嘿！嘿！”
“吼——！”
經歷了片刻沉寂，山呼海嘯的“鬨之聲”隨即響徹整個大殿。
“好！”
義重猛地從坐墊上彈起，摺扇“啪”地一聲甩開，臉上原本的平靜瞬間被狂喜取代，眼眶微紅，喉嚨裡發出一聲低沉的嘶吼。
“掃部真是好樣的！”
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