而他，正準備把最後一點籌碼，押在一個遠在千里之外的年輕人身上。
“明日，去一趟京兆邸，讓他儘快把御教書擬好，吾看過沒問題便立即送出去。”
足利義晴輕聲說道，語氣平淡得像在吩咐一件微不足道的小事。
可他攥著憑几扶手的那隻手，已然青筋微微凸起。
暮色漸沉，御所庭院中的蟬聲終於稀疏下去，取而代之的，是清脆的蛙鳴。
大館父子退出御殿時，夕陽正將最後一縷餘暉投在那株赤松上，樹影被拉得斜長，一直延伸到廊下。
大館常興回頭望了一眼竹簾低垂的殿內，只見足利義晴仍坐在憑几上，指尖捻著一枚棋子，目光落在庭院的虛空處，像是在看一盤尚未落子的棋。
“父親，”大館晴光忍不住低聲道，“公方他……”
“回去再說。”大館常興打斷了他，聲音壓得極低，“如今已然沒有回頭路了，接下來就是替公方謀劃好，接下來的路該怎麼走。”
父子二人的腳步聲漸漸遠去，消失在迴廊盡頭。
與此同時，細川晴元的牛車正碾過烏丸通的石子路，車簾被晚風掀起一角，露出他半張沉在陰影中的臉，剛在東洞院面見過六角定賴的他，嘴角掛著一絲勝券在握的冷笑。
而在山海相擁的丹後，舞鶴灣的海風正卷著鹹澀的潮氣，吹拂著義重的臉龐。
望著在海灘上追逐打鬧的源太郎和源三郎，以及跟在他們屁股後面，勸說趕緊回家的吉乃，他的臉上洋溢著為人父的喜悅和寵溺。
“吉乃。”
義重似乎突然想到了什麼，語氣輕柔地呼喚道。
吉乃循聲望去，只見義重正笑呵呵地朝自己招手，趕忙一陣碎步來到他跟前。
“你有多久沒回八上城了？”義重輕聲問道。
吉乃低著頭略加思索，怯怯地回答道，“三年了，兄長大婚的時候，承蒙殿下恩典，妾身回去過一次，到現在已經三年了。”
“下個月，我要上洛，中途可以繞道去一趟八上城，如果你願意，我想帶你和源三郎還有玉子一起……”
“妾身願意！”義重這邊話音剛落，吉乃便抬起頭一個勁地點著，眼神中充滿了驚喜和期待。
義重笑著點了點頭，調侃道：“看來舞鶴殿想家了，這兩天收拾收拾，備前守那邊我明天便派人去打個招呼，想必他也十分期待。”
“謝殿下……”
吉乃大喜過望，卻礙於身份體統強忍著小聲道謝，義重隨意地擺了擺手，很自然地撫摸著她被海風吹亂的長髮，淡笑道：“這些年，你跟阿渚操持家裡，辛苦了。”
“殿…殿下……”吉乃被義重這一親暱舉動搞得猝不及防，她呆呆地站在原地，面露潮紅，說話也磕磕巴巴起來，“都是御前的功勞，妾身並沒有做什麼……”
義重沒有繼續說下去，轉過頭，衝著不遠處的孩子們大聲呵道：“天不早了，源太郎，快帶弟弟妹妹們回家！”
