九月十三日清晨，天剛矇矇亮，三好範長便已經率領一眾家臣圍聚在義重下榻的別院門口。
“兄長，一路順風。”範長躬身行禮，語氣裡帶著幾分不捨。
“嗯，對了，替我跟阿咲說一聲，孫三郎的元服，我可是記著的。”說著，義重翻身上馬，衝著三好範長笑了笑。
三好範長鄭重地點了點頭，“肯定忘不了，兄長能為他元服，那是他的福氣。”
義重拉了拉韁繩，目光掃過城下町升起的裊裊炊煙，沒再多說什麼，只是朝三好氏眾家臣微微頷首，便策馬前往尼崎港。
按照三好範長的吩咐，三好氏筆頭家老三好長逸，帶著十餘名騎馬武士護送在側，一行人沿著原路往東走，潮溼的海風裹著鹹腥味撲面而來，遠處漁船的帆影在晨光中起起伏伏。
這一路上風光旖旎，義重也讓三好長逸告訴武士們不用拘束，速度慢一點欣賞欣賞沿途的秋日風景。
走出約莫兩里路，義重見周圍的三好武士距離逐漸拉開，便淡淡對周圍家臣說道：“接下來的棋，分兩步走。”
松宮清長驅馬靠近了些，壓低聲音：“主公請明示。”
“第一步，回京都之後，我先去細川邸穩住晴元，”義重的語氣不緊不慢，“就說範長為自己的魯莽道歉，並答應儘快鎮壓攝津叛軍，等四國援軍到了立即率軍上洛。”
山本重幸哼笑一聲：“這話……筑前守可沒說過。”
“他不需要說，”義重嘴角一彎，“京兆想聽什麼，我就說什麼。況且範長現在確實還在包圍三宅城，這話半真半假，查無可查。”
松宮清長若有所思地點了點頭，又問：“那第二步呢？”
“細川氏綱那邊，”義重壓低了聲音，“得儘快聯絡上。”
松宮清長皺了皺眉，“主公是想聯絡細川氏綱、還是畠山政國、亦或者遊佐長教？”
“你說呢？”義重反問道，“細川氏綱那個傀儡，做不了主的。”
“主公，臣有一事不明。”
這時，熊谷隆直來到一旁，操著一口粗獷的嗓音詢問道：
“京兆雖說驕橫，但也詭計多端，這次駁了筑前守面子的同時，應該會對三好家更加警惕，特別是三好宗三拿下池田家的支配權之後，京兆手裡可就多了一支可觀的力量。
他會不會，趁著四國的三好援軍還沒到，先下手為強，把筑前守除掉，或者奪取越水城，將他趕回四國？”
義重回頭望了一眼越水城的方向，晨霧已經將城廓吞沒大半，只剩本丸隱約可見。
“他不會。”義重的語氣篤定，“他要是想除掉範長，太平寺之戰後便找個藉口動手了，不會留到現在。這幾次交談下來，我覺得，他應該很享受那種駕馭群臣的快感——寵幸三好宗三，可以打壓範長；留著範長，又能制衡宗三。他一定覺得，兩條狗互相咬，更能體現自己的把控力。”
熊谷隆直撓了撓腦袋，有點不太理解。
義重沒有解釋，而是繼續道：“況且，京兆現在當務之急是解決細川氏綱，在此之前，範長對他還有用處。除非掌握了範長謀逆的確鑿證據，不然他不會貿然動手。”
山本重幸倒是聽明白了，那隻獨眼裡閃過一絲恍然：“所以，只要細川氏綱還在，筑前守就安全無虞。”
眼見幾名三好武士靠過來，義重微微頷首，便不再言語。
三好長逸騎馬在前方引路，正巧回頭看了一眼，見此情形，趕忙讓這幾名三好武士到前面渡口探查情況，自己也識趣地保持著與義重的距離。
十時左右，一行人抵達尼崎港，三好長逸在碼頭上躬身告辭，義重客客氣氣地道了謝，還讓松宮清長取了一些若狹、丹後的風物作為答謝。
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