初冬時節，宇治橋下的宇治川水流湍急，白沫翻湧著拍打橋墩，也許是天氣乾澀，馬蹄踏上宇治橋的橋板時，發出“吱嘎吱嘎”的聲響，引得大橋兩側的軍士百姓注目遠望。
義重騎在栗色駿馬上，微微眯著眼，遠處，平等院鳳凰堂屋脊上的鍍金鳳凰，在日光下泛著暗金色的光澤；近處，偶有幾隻白鷺翅尖擦著水花，從河面優雅地掠過。
在他身後，是一支五十多人的馬廻眾，隊伍前方，山本重幸策馬居右，武藤光佑馭馬居左，兩人的目光不時掃過南岸的風景：
橋面的西邊是鱗次櫛比的町屋，其中茶寮佔了將近一半，很多門前還晾著新焙的宇治茶葉；右岸是連綿的軍營帳篷，各色旗指物在秋風裡獵獵作響，看似威武，在兩人眼中卻是雜魚的既視感。
渡橋之前，義重便派人向槇島城通報了行程，因此，當武田家的“四割菱”旗出現在橋頭時，沿途的細川軍並沒有產生騷動，反而主動將寬敞的大路讓出來。
各路武士、僧兵、農兵站在路邊，有人低頭行禮，有人躲在遠處觀望，義重不急不緩地催馬前行，目不斜視，脊背挺得筆直，水青色的直垂在馬背上隨著步伐微微起伏，腰間“吉岡一文字”的鍍金刀鞘在陽光下時不時閃人一眼。
“主公。”武藤光佑策馬上前，壓低聲音，下巴朝左前方努了努。
義重餘光一掃，約莫百步開外的一個土壘上，幾個頭裹白巾的僧兵正聚在一塊兒，其中一個年輕的，正在往銃管裡裝填彈藥。
“那是根來眾吧？臣聽聞，他們可是號稱鐵炮數量僅次於本家的。”山本重幸也順勢看過去，獨眼微微眯起。
“哦？”義重面色不變，只是嘴角彎了一個極淺的弧度，“那我倒是想見識見識。”
眾人說話間，卻見那名年輕僧兵單膝跪地，鐵炮已經架到了肩頭，火繩夾子裡的火繩還沒點燃，但姿勢已經擺得有模有樣。
“吆西，這可是條大魚！”
年輕僧兵剛取出打火石，一隻粗糙有力的大手猛地從旁邊按下了他的鐵炮，力道大得差點把他按趴下。
“混蛋！你不要命了？！”
杉之坊明算的吼聲壓得極低，卻兇得像要吃人，他一把將年輕僧兵拽下土壘，厲聲道：“睜大你的狗眼看看，那條‘大魚’是誰！”
年輕僧兵被拽得一個踉蹌，嘴裡嘟囔著：“管他是誰，打著四割菱的旗，是武田家的不會錯！”
“蠢貨！你們組頭呢，他沒跟你交代嗎？！”
杉之坊明算怒喝道，卻沒人敢這時候站出來認錯，他索性一巴掌拍在年輕僧兵的腦殼上，力道實在，拍得僧兵齜牙咧嘴，“看到他的頭兜前立，還有身旁那個獨眼龍武將沒？那人是武田武衛！你要是一槍把他崩了，咱們根來眾，一個都活不了！”
年輕僧兵揉著腦袋，一臉不服氣：“坊主大人，我們這邊一萬四千多人，他們武田家才五千人，至於這麼怕他？”
杉之坊明算差點被他氣笑了，又狠狠衝著他腦門敲了一下，“打仗光看人數？！你知道對面的鐵炮是我們的多少倍？知道他們裝備的是僅次於南蠻貨的“丹後鐵炮”嗎？知不知道這幫人是怎麼半年橫掃中國，把赤松、浦上、尼子打得跪地求饒？！”
年輕僧兵的嘴張了張，話到嘴邊又全嚥了回去，“小人知錯了。”
說著，便悻悻地收回鐵炮，杉之坊明算瞪了他一眼，擦了擦額頭上的冷汗。
……
不一會兒功夫，義重等人便遠遠看到槇島城的輪廓。
這座城池不大，準確地說，算不上什麼像樣的城，城郭緊鄰巨椋池，依託池水構築的水濠，將本丸和二之丸包圍起來。
城池不大，卻大有來歷，當年畠山義就與細川政元在此地爆發“宇治·槇島合戰”，最終細川政元大獲全勝，此後這座城池便做了很長一段時間的細川氏居城。細川氏綱將此處作為“行宮”，也有表明其細川家正統地位的意思。
義重一行人距城門還有三四町的距離時，城內的廣間裡卻還在爭吵。
“主公，出城迎接，萬萬不可！”
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