“哈！臣在此靜候佳音！”青地長綱重重伏身。
次日清晨，天剛矇矇亮，六角定賴便拖著病體準備出門，阿凜攙著他走到門口，細心地替他理了理衣領上的褶皺。
他目光柔和地看了她一眼，什麼也沒說，只是拍了拍她的手背，這一拍的力氣輕得像羽毛拂過，但阿凜卻覺得沉得像壓了一塊鉛錠。
……
細川邸的“花之間”裡，細川氏綱端坐上首，左邊是細川國慶，右邊是細川晴貞。
情勢緊急，六角定賴直接開門見山，從三好範長渡過野洲川，到武田、淺井包圍觀音寺城，再到六角家一旦滅亡對畿內格局的影響，全都掰開了揉碎了講了一遍。
“京兆殿，”六角定賴看著細川氏綱，語氣懇切，“老夫知道此番是六角家理虧。但老夫此番前來並不只是希望您搭救本家，也是在替您著想。三好範長和武田義重稱兄道弟，淺井氏又是武田家的附庸。三好範長這兩年的囂張跋扈您也看在眼裡，若本家沒了，今後畿內誰能來制衡他？恕老夫直言，到那時候，您身為管領的權威還能保留幾分？”
細川氏綱沒有立刻回應，但擰緊的眉頭已經表明了態度。
細川國慶適時開口：“主公，彈正言之有理。三好範長此番未經許可便擅自出兵近江，若不加以約束，日後恐怕更加肆無忌憚。”
細川晴貞也跟著附和道：“三好家可是盯著和泉和山城呢，真要是六角家沒了，怕是下一步就要對咱們動手了。”
細川氏綱思忖良久，終於緩緩開口：“道理我明白，可這把火說到底是六角家主動惹起來的。就算我出面，武田家和三好家也不一定會買賬。”
“所以，懇請請京兆帶著老夫一同拜見公方，請他也出面斡旋。”六角定賴低下了頭，對這位比自己小了將近二十歲的管領行了一個大禮。
細川氏綱的眼角抽了一下，堂堂近江守護、昔日的近畿霸主，曾經連細川晴元都要給他幾分面子的人物，如今卻在自己面前如此謙卑。
他長長吐了口氣，點頭道：“走吧，咱們一起去室町御所。”
……
室町御所內，足利義晴聽完整件事的來龍去脈後，臉色凝重得像暴風雨前的天空。
他先是斥責了六角定賴一通：“彈正，你跟武田羽林是姻親，如今卻鬧到這般地步，實在是不讓吾省心！”
六角定賴拜伏地上，一言不發，任憑足利義晴數落。
足利義晴罵完了氣也消了，看著這個骨瘦如柴的老者，心中也隱隱產生一絲憐憫。
自己以前跟細川晴元衝突時，六角家大多會站在自己這邊斡旋調和，有時候還給自己提供安身之所，這份情誼他始終記得。雖然義重是自己的女婿，可站在幕府將軍的角度，他並不想看著武田、三好這對義兄弟瓜分近畿，一個各種勢力互相制衡的近畿才是目前維繫幕府權威的最優解。
良久，他嘆了口氣，“罷了，看在往日的情分上，吾就蹚一蹚這灘渾水吧。”
“多謝公方垂憐！”六角定賴激動得連連伏身叩首，心裡也暗暗鬆了口氣。
五月二十日，辰時剛過，大館晴光和細川國慶便帶著足利義晴和細川氏綱聯署的御內書，跟隨青地長綱動身，三人抵達琵琶湖岸邊後乘船東行，傍晚時分便抵達安土山腳下。
青地長綱抬頭朝山上望了一眼，臉色頓時僵了：不僅有武田家的“四割菱”，淺井家的“三盛龜甲”，三好家的“三階菱下五釘拔”也赫然在列。
“三好範長這個趁火打劫的傢伙，動作好**快。”他啐了口唾沫，罵了一句髒話。
大館晴光環顧四周，看著漫山遍野的營寨，也皺著眉頭道：“看來六角京兆面臨形勢確實不妙啊。”
稟明來意後，三人被武田武士引上安土山，在陣幕內等了約莫一盞茶的功夫，熊谷隆直才從陣幕另一側走了出來，跟在他身後的還有三好義賢和淺井久政。
“三位遠道而來，辛苦了。”
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