凱撒的劍尖往下沉了一點。
科塔告訴過他這句話。但那間屋子裡前後到場的，把貞女算上，不超過六個人，個個都把家族的身家押在那次求情上。
這樣的話一旦出了那扇門，對說的人和聽的人都是禍事，沒有誰會拿它去下酒吹牛。一個街頭術士，能從哪裡聽來這些？
凱撒握著劍柄的手指，鬆開了一分，隨即又收緊。
不。老人會老，酒會喝多，六張嘴裡只要有一張……
“這話，有人聽過。”凱撒說，聲音還是平的，只是慢了一些，“聽過的人，會喝酒。”
他嘴上這樣講，劍尖卻沒有抬回去。
這句“藏著不止一個馬略”，要等到凱撒名動天下之後，才會被當年在場的人，當作先見之明講出來，一層一層傳下去，最後被寫進蘇埃託尼烏斯的書裡。
在西元前七十二年的今夜，它還鎖在幾戶貴族的家門裡面。
塞拉斯沒有爭辯，神的信使從不爭辯。
他只是微微偏了偏頭，接著開口。
“逃亡的那個冬天，在薩賓人的山區，你在發瘧子。每隔三天燒一場，燒起來的時候，整個人抖個不停，牙齒咬得咯咯響。你不敢在同一個地方睡第二夜，天一黑就換藏身處，抬著你翻山的是兩個奴隸。”
“有一夜，你們撞上了蘇拉的搜捕隊。帶隊的百夫長叫科爾涅利烏斯。他掀開擔架上的毯子，火把照出你的臉。你燒得說不出整句話，但你的手在毯子下，攥著最後一袋錢，兩塔蘭特。你一個字、一個字地和他講條件。他掂了掂那袋錢，最後放下毯子，帶著人走了。”
劍，又低了一點。這一回，握劍的整條手臂都跟著沉了下去。
“科爾涅利烏斯拿了錢，就調去了西班牙。”凱撒開口，嗓音低了，“抬擔架的兩個奴隸，我後來放了他們自由，送去了希臘。”話說到一半，他自己停住了，他意識到自己這是在替對方清點證人，他閉上了嘴。
兩塔蘭特這個數目，天底下只有付錢的和收錢的兩個人知道。它日後會出現在《羅馬十二帝王傳》開頭的幾頁裡，而史學家能寫下它，只有一種可能：
許多年後，站在羅馬之巔的凱撒，把少年逃亡的這段狼狽當作談資，親口講了出去。
此刻，他還一個字都沒有講過。塞拉斯念出的每一個細節，都比它們的講述者早了幾十年。
夜風從窄街那頭灌過來，吹著長袍的下襬。
塞拉斯往前走了一步，走進兩人之間那片最深的黑暗裡。劍尖就在他胸前，他卻看都沒有看。
“再往前三年。”他說，“愛琴海的法爾馬庫薩島。”
“夠了。”凱撒說，“海盜的事全羅馬都知道。我被基裡基雅的雜碎綁了票，我出來之後調了船，把他們一個不剩全釘了十字架。這也算星辰的學問？這是港口酒館裡的舊聞。”
“港口的舊聞。”塞拉斯重複了一遍，然後笑了，笑聲從貼了三層的假鬍子後面出來，“好。那我講一點港口不知道的。”
“海盜開價二十塔蘭特，你聽完，當著全船人的面笑了。你說他們不識貨，抓到了什麼樣的人自己都不知道，你叫他們把贖金提到五十。”
“接下來的三十八天，你在那座島上不像俘虜，倒像他們的主人：你要睡覺，就叫他們閉嘴。你寫了詩，寫了演說詞，把那群一個字不識的殺人犯按在篝火邊聽你念。”
“有人聽睡著了，你罵他們是野蠻人、蠢貨，當著面罵。他們大笑，把你當一個會說話的玩物。你也笑，你笑著對他們說：等我自由了，我要把你們全部釘上十字架。他們笑得更響了。”
劍尖在黑暗裡，第一次抖了一下。
“後來你踐了約。你調船抓了他們，押進帕加馬的監牢。亞細亞的總督收過海盜的好處，捨不得殺這群會下金蛋的貨，想留著換贖金。你沒有等他的批文，自己帶人回去，把他們從牢裡提出來，釘上了十字架。”
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