奧康納從後勤那要來的襪子是額外申請的，數量不多，約瑟夫把它們按班裡人數分了，每人兩雙輪換。從馬廄那邊弄來的動物油脂裝在一個破鐵罐子裡，味道算不上好聞。
他把全班叫過來，把東西分了，說了規矩：每天換一次襪子，換下來的襪子必須晾乾再穿；腳上塗油脂，趾縫重點照顧；誰忘了，挖一米延伸壕。
麥克唐納接過油脂罐子，開啟聞了一下，表情沒有任何變化，閉上蓋子，開始往腳上塗。
湯姆聞了一下，皺了皺鼻子：“約瑟夫，這個味道……”
“我知道。”
“我不是抱怨，我只是……這個味道和莊園裡馬廄的味道是一樣的。”
“這就是馬廄來的。”
湯姆沉默了一下，然後點頭，認命地打開了蓋子。
帕克坐在壕壁邊，接過襪子和油脂罐子，低頭開始認真地往趾縫裡抹。他沒有說話，但他抹得比任何人都仔細。
約瑟夫在旁邊站了一會兒，看他做完，然後說：“每天都要這樣。”
帕克點頭，把靴子重新穿上，站了起來，拍了拍褲腿上的泥。
就在這時，隔壁B班的戰壕那邊，傳來一個聲音。
“喂，林登中士！”
約瑟夫回頭。
說話的是B班班長，布萊克下士，一個留著大鬍子的約克郡人，在伊普雷已經待了兩個月，自認是這條戰線上的老人。
他趴在兩段戰壕之間的隔斷上，往這邊看，表情介於嘲弄和困惑之間。
“你在幹什麼？修花園嗎？”
“改排水。”約瑟夫沒有停，繼續走。
“排水？”布萊克大聲重複了一遍，像是聽到了什麼荒唐的笑話，轉頭對自己班的人說，“聽見沒，林登中士要改排水！”他那邊有幾個人笑了出來，“林登，告訴你，戰壕就是用來受罪的，越乾淨越想家，越想家越打不了仗！老子在這裡待兩個月了，泥水裡泡著一樣能打！”
約瑟夫頭都沒回。
“布萊克，”他說，“你那邊，最近有沒有人腳趾發黑？”
布萊克愣了一下。“……有幾個，怎麼了？”
“沒事。”
布萊克等了一會兒，發現約瑟夫沒有下文，也沒有抬頭，只是繼續在紙上畫，於是重重地哼了一聲，爬回自己那邊去了。
奧康納往那邊看了看，再看了看約瑟夫，“你不打算說點什麼？”
“說什麼？”
“就是那種……等著瞧之類的話。”
“沒空，”約瑟夫說，“你來，幫我看一下這個坡度，這裡是不是還要再往下修半寸。”
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