正面的壓力在同一時間消失了。
阿爾弗雷德以為自己產生了幻覺——前一秒還是漫天的子彈，後一秒周圍突然安靜了，安靜得他以為自己耳朵出了毛病。
他站起來，往前看了一眼。
發現對面機槍確實停了後，他大喊了一聲，帶著殘部向前衝。
村莊裡的巷戰打了大概四十分鐘，約瑟夫的班從東側街道配合，前後夾擊，德軍失去了預設的火力優勢，節節後退，最終在村莊西側的一個農舍裡投降了——那裡還有十七個人，舉著白旗走出來，臉上是被打糊塗了的表情。
聖克勞德拿下了。
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打掃戰場用了一個多小時。
太陽爬到正午，開闊地上的煙塵慢慢散開，地上的屍體露了出來。
阿爾弗雷德在清點傷亡。
他拿著一個小本子，站在那些被抬回來的人旁邊，一個一個地數，一個一個地在本子上寫名字。約瑟夫從他旁邊走過。
兩個人擦肩的一瞬間，阿爾弗雷德抬起了頭。
約瑟夫也側過臉。
就那麼一秒鐘，四目相對，誰都沒有停下腳步。阿爾弗雷德像是有什麼話到了嘴邊，嘴唇動了一下，最終什麼都沒有說。
約瑟夫也沒有說話，視線移開，繼續往前走了。
奧康納湊過來，嘴角叼著煙，悠哉悠哉地吐出一口煙。
“怎麼樣？”他問。
“什麼？”
“他謝你了嗎？”
“沒有。”
奧康納哼了一聲。“貴族佬。”
約瑟夫沒有接話。他轉過身，往自己班的方向走去。
路過開闊地的時候，他看見了漢斯。就躺在那片泥地裡，臉朝上，眼睛合著。
那件制服胸口上的位置……少了一顆紐扣，線頭還在。
他在原地站了兩秒鐘。
口袋裡，那枚紐扣還在。
他沒有說話，繼續往前走。
身後聖克勞德的教堂鐘樓還豎在那裡。十字架斷了一截，斜著掛在那裡，被下午的陽光照著，影子拉得很長。
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