新野城中商戶開張，市井往來如常，百姓得以偷得浮生片刻安寧，在亂世夾縫裡勤懇營生，勉強度日。
城南篾匠鋪裡，竹香縈繞，細竹碎屑落滿青石地面。滿頭白髮的篾匠老爺子手持篾刀，眉眼緊繃，一遍遍催促著身前的小徒弟：
“手腳麻利些！快乾活快乾活！亂世謀生不易，手藝懈怠不得！”
年少徒弟俯首低頭，手指翻飛編織竹器。即便事事盡心，日日苦練，仍舊頻頻被師傅苛責訓斥。
少年趁著師傅轉身整理竹料的間隙，低頭小聲喃喃嘀咕：
“這世道到底怎麼了？我不過是想學一門安身立命的手藝，踏踏實實過日子，怎麼就這麼難呢？”
生逢亂世，尋常百姓求一口飽飯、學一門手藝，成了遙不可及的奢望。
一道溫和的身影，踱入鋪中。
鄰居老鄧身著精麻短衫，身形樸實，笑著打趣一句：“老兄弟，又欺負你家徒弟呢？孩子夠勤懇了。”
篾匠停下手中篾刀，長嘆一聲，轉頭反問老友：“你倒來說說，我還想問這世道到底怎麼了！好好的日子，從來安穩不得！”
老鄧緩步走到鋪前，望著街巷來往的尋常路人，輕輕搖頭：“唉，這世道，從來都是顛沛流離，何曾安穩過？我這輩子，早就習慣了。”
“可曾經明明有過盼頭啊！”篾匠雙眸追憶，“當年皇叔駐守新野，輕徭薄賦、善待百姓，城中吏治清明、煙火繁盛，百姓安居樂業、衣食無憂。”
“那時候人人都說，新野迎來了春天，我們都以為亂世將止、安穩可期！”
老鄧聞言輕嘆：“皇叔輾轉一生，進位漢中王，坐擁一方基業，只是再也護不住小小新野了。”
篾匠眼神唏噓：“皇叔走後，魏王率軍入主荊州，佔據新野。那段時日也算難得安定，我們匠人能安穩做工、養家餬口，不用拋家舍業，就是官府喜歡強徵徭役、抓壯丁，我也能勉強接受。”
“誰曾想，魏王雄踞北方一生，縱橫天下數十年，如今離世了！上位者輪番更迭，江山反覆易主，可憐的終究是我們百姓。”
“眼下南陽疫亂，四方戰火蔓延，日後荊州局勢動盪不休，我們這些普通人只能隨波逐流，聽天由命。”
上位者博弈江山、算計乾坤，可底層百姓所求，從來不過是沒有兵戈，沒有徭役，沒有災疫，歲歲平安，日日安穩。
街巷響起一陣陣此起彼伏、亢奮激昂的奔走呼喊，劃破了小城的寧靜。
沿街百姓奔走相告，呼聲層層疊疊傳遍四方：“關公來了！關公來了！關公親至新野了！”
清脆熱烈的呼聲由遠及近，清晰落入篾匠耳中。
他渾身一震，難以置信地道：“我……我聽到了什麼？！是那位威震天下的關公？”
老鄧猛地起身，激動道：“沒錯！是關公來了！”
“當真是那位忠義無雙、所向披靡的關雲長？！”篾匠反覆確認，一把丟下手中工具。
兩位年邁老者顧不上收拾鋪面，並肩快步衝出。
沿街百姓湧出家門，男女老少擠滿長街，人人踮足遠眺。
喧鬧沸騰的長街上，一道絕世身影緩緩映入所有人眼簾。
一身青袍臨風獵獵，衣袂沉穩肅然，頷下美髯飄逸垂胸，威嚴儒雅，氣度超然世間。
。威神然浩帶自，穩沉步步，步闊首昂，雙無駿神駒神兔赤下
