第二天清晨，李寒山來到主峰北麓的秘境入口時，天剛矇矇亮。
傳送陣設在北麓深處一片被山崖環抱的谷地中，地面由青黑色的巨石鋪成，陣紋在晨光中泛著微弱的螢光。兩個外務堂的執事正守在陣旁，見他出示了令牌後便側身讓開了路，示意他站到陣中央。
李寒山踏上陣眼，靈力注入腳下的陣紋，一道柔和的光芒從四面八方向他匯聚而來，將他整個人籠罩其中。
他只覺得身體微微一輕，視野中的景物瞬間扭曲。拉長，如同一幅被揉皺的畫布在眼前展開又迅速鋪平。等到光芒散去時，他已經站在了一片完全不同的天地中。
眼前是一片綿延起伏的山嶺，植被茂密，空氣中瀰漫的靈氣濃度遠超外界。他感知了一下方向，取出五長老給的那枚青玉令牌，將靈力注入其中，一道極細的青色光線從令牌表面浮現，指向東南方向的山嶺深處。
李寒山順著那道光線指引的方向飛去，貼地而行，將化神級神識小心翼翼地鋪展開來。
秘境中的環境確實比主峰那邊粗獷許多，靈氣的流動帶著未經馴化的野性，山林間偶爾能感知到幾道妖獸的氣息，大多是一二階的低階存在，偶爾也有三四階的妖獸。
這些妖獸若安分還好，若發起襲擊，等待它們的唯有死亡一途。
他飛了約莫大半日，那道青色光線開始變短，指向越來越明確。
最後，他落在一處被厚密藤蔓覆蓋的石壁前，伸手撥開那些藤蔓，便看到石壁表面有一道幾乎看不清的裂隙，約莫一尺寬。他側身鑽了進去，腳下是一條斜向下的天然通道，通道盡頭是一個不大的溶洞。
溶洞的地面上鋪著一層薄薄的靈霧，如同霧氣般在地表緩緩流動。李寒山蹲下身，伸手探入那層靈霧——靈氣濃郁得幾乎凝成實質，如同觸到了溫熱的流水。他心頭一喜，純陽之氣在指尖凝成一道細線，沿著靈霧流動的方向向下探去。片刻後他便感知到了，在溶洞正下方約莫數百丈深處，確實有一條品質不錯的靈脈。雖然算不上頂級，但比起合歡宗分給他洞府下方那條被做過手腳的靈脈強了不知多少。
他沒有猶豫，取出一柄從北荒帶來的法器鎬子，對準靈脈最集中的位置開始挖掘。純陽之火被他包裹在鎬尖上，每一次鑿擊都帶著熔岩般的高溫，將堅硬的岩層一片片剝落。碎石的嘩啦聲在溶洞中迴盪，靈霧隨著挖掘的深入變得越來越濃郁，如同泉水從地底湧出，沁入他的衣袍和髮絲。
三天三夜。
他幾乎沒有閤眼，將整座山都挖了個空，露出了一大片靈石礦。
「好多！」
李寒山一喜。
有靈脈的地方，就有靈石礦，這裡的靈石礦，居然如此之多！
李寒山開始挖起靈石，靈石一塊接一塊地被挖出來，有的如同碎冰般剔透，有的帶著淡淡的紫金色光澤。他每挖出一批便收入儲物戒指中，指尖觸碰靈石時那種溫潤的觸感讓他心神踏實。
當儲物戒指中堆積的靈石數量達到一個足以讓他安心修煉一段時間的規模時，他才終於停了下來，靠在一塊被挖掘得溫熱的巖壁上長長吐出一口濁氣。
就在他準備再挖最後一層時，溶洞深處忽然傳來一陣低沉的震動。那震動從地底深處傳來，帶著一種緩慢而沉重的節奏，像是有什麼龐然大物正在地殼深處翻了個身。李寒山猛地站起身，純陽之火在掌心無聲凝聚，化神級神識如同繃緊的弦朝著震動傳來的方向探去。
片刻後，他的臉色變了。一道極其強橫的氣息正從地底深處飛速上浮，速度之快遠超尋常妖獸的移動能力。那氣息陰冷而暴戾，帶著一種被驚醒後壓抑了許久的不耐與怒火。
轟隆一聲巨響，溶洞的地面炸裂開來。一道巨大的黑影從碎石和靈霧中沖天而起，如同一座小山從地底被猛地丟擲。那身影通體覆蓋著暗灰色的鱗甲，形如巨蜥，卻生著一對收縮在背脊兩側的肉翼。它的頭顱如同倒懸的三角形，兩隻眼睛中燃燒著碧綠色的火焰，散發出的威壓赫然是化神初期。
化神妖獸。
李寒山心中大罵了一聲。
夜霜華明明說過乙等秘境裡不會有化神級別的妖獸，最多就是元嬰巔峰。這頭大傢伙的氣息分明是化神初期，而且看它那副被打擾了沉睡的暴怒模樣，顯然在靈脈深處蟄伏已久。
他腦中飛快地閃過一個念頭——這頭妖獸多半不是自然出現在這裡的。乙等秘境中會有化神妖獸的可能性太低，除非是有人故意將它放進來。他想起九長老那副冷淡的表情，想起乙等秘境的分配決定，種種線索在這一刻串聯成了一條清晰的因果線。
但現在不是追究的時候。那頭化神巨蜥已經徹底甦醒，正帶著一股狂暴到極點的怒意朝他撲來，肉翼在半空中猛地張開，掀起一陣裹挾著碎石和靈霧的狂風。它張開的巨口中凝聚著一團正在快速成形的碧綠色光球，散發著令人心悸的高溫。
李寒山沒有後退。他腳下紫金色的火光炸開，整個人如同一支離弦的箭矢側向閃避。那團碧綠色的光球擦著他的肩膀轟在身後的巖壁上，將整面石壁炸出一個數丈深的大坑，碎石飛濺，熱浪撲面。他穩住身形，從儲物戒指中抽出那截漆黑斷劍，純陽之氣如同決堤的洪水般灌入劍身。
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