「因為他比你帥。」
這四個字落進秘境的靈霧中，如一顆被投入深潭的石子，在寂靜中盪開一圈無聲的漣漪。
周恆的臉先是僵住了，隨即從脖子根開始泛起一層鐵青色，那顏色順著脖頸一路蔓延到耳尖，最後整張臉都漲得發紫。
他的嘴唇哆嗦了一下，喉結上下滾動了兩遍，像是一條被扔上岸的魚在拼命尋找氧氣，卻只吐出一串乾澀的音節：「你……你……」
他深吸一口氣，終於把後半句擠了出來，「你堂堂煉虛後期的修士，竟然用這種理由拒絕我？」
隱月的理由，對他來說，簡直是赤果果的羞辱。
隱月偏了偏頭，銀白麵紗下那雙眼睛彎了一下，像一彎被月光映照的淺溪。她沒有接話，那副慵懶而理所當然的模樣比任何言語都更讓周恆氣血翻湧。
「我在仙盟潛伏一千年！」周恆的聲音拔高，帶著一種被當眾羞辱後無處發洩的憋悶，「到今年，我也就一千八百歲，僅用了一千八百年，我便突破了煉虛中期！你跟我說因為他比你帥？你當這是凡間青樓挑花魁嗎？」
隱月站在光幕前，銀白色的衣袂在秘境的風中輕輕翻卷，語氣依舊清冽：「你方才說的那些東西，我確實有些興趣。但你開出的條件裡漏了一樣。」她微微停頓了一下，「你說我幫你殺了他，你把你的一切都給我。可你漏了最重要的一條——你拿什麼保證，你給完東西之後不會反手把我賣了？」
周恆的嘴唇僵住了。
「你在仙盟潛伏一千年，合歡宗給你的控制手段，無非是毒丹。禁制。或者某種更隱蔽的東西。你能背叛合歡宗一次，就能背叛第二次。我今天幫你，明天你轉身就把我的身份賣給仙盟，這種事在魔宗裡還少嗎？」隱月的聲音不急不緩，每一個字都落在最精準的節拍上，像一把被反覆除錯過的琴絃，「與其跟你做這種沒有保障的交易，不如跟一個已經立過天道誓約的人合作。至少他的誓約還沒過期。」
周恆啞口無言。
他深吸了一口氣，將翻湧的怒意強行壓回胸腔，目光從隱月身上移開，重新落在遠處那道紫金色的身影上。
他沉默了幾息後開口，聲音比方才低沉了許多，帶著一種被逼到牆角後重新找回的冷靜，像一頭在絕境中重新計算獵手弱點的困獸：「李寒山，我們換個方式打。」
李寒山已經走到了距離他數百丈處，赤陽劍收回了儲物戒指中，純陽之氣在經脈中緩緩流轉。他停下腳步，目光平靜地落在那道灰袍身影上：「什麼方式？」
「你跟我單獨打一場。一對一，生死不論。」周恆將手中那些空掉的丹藥瓶盡數丟在地上，抬起目光，那雙深陷的眼眸中翻湧著一種極端的認真，「我知道你有道器，也知道你的道器有多可怕。但我更清楚一件事——如果沒有那柄道器，如果沒有那個陰魂在側，你一個化神巔峰，憑什麼傷到我？」
他伸出手，指向李寒山丹田的方向，聲音越說越快：「你的神魂之劍確實犀利，可那道攻擊我有了防備之後根本不足以定勝負。你的純陽之火品質極高，但靈力總量終究有限，化神巔峰的儲備跟煉虛中期差著整整一個大境界。你憑什麼跟我打到現在？」
一旁，隱月目光微微一動，李寒山居然有道器？
李寒山沒有回答。他站在原地，純陽之氣在經脈中緩緩流轉了一週，感知著自己丹田中剩下的靈力儲備。周恆說得不算全錯。如果拋開赤陽劍和小安的輔助，他確實無法在正面戰鬥中壓制煉虛中期的修士。但他的目的從來就不是單純地贏。
「你說得對。」他開口，語氣平靜，「如果沒有道器和陰魂，我確實殺不了你。所以——我不打算用它們。」
周恆的目光微微閃動了一下。
李寒山從儲物戒指中取出那截漆黑如墨的斷劍。劍身表面的古老紋路在秘境的金色光暈中泛著幽藍色的冷光，劍尖處微微顫動，像是嗅到了危險氣息的活物。他將斷劍橫在身前，純陽之氣從掌心灌入劍柄，那股幽藍色的光芒沿著劍身上的紋路緩緩亮起，雖然不如赤陽劍那樣耀眼奪目，卻帶著一種更加古老。更加沉穩的鋒銳之意。
「一柄殘破的道器。」他開口，「沒有完整的道器本源，只有道器的鋒芒。夠不夠？」
周恆盯著那截斷劍看了片刻，目光中翻湧著複雜的光芒。他能感知到那截斷劍中蘊含的靈力遠不如方才那柄赤陽劍渾厚，但那道鋒銳之意卻更加內斂。更加致命，像一柄被磨到極致的刀刃，不需要火焰，只需要一個正確的切入角度。
他的嘴角終於浮現出一絲笑意。那笑容帶著一種困獸在絕境中找到了逃生通道的篤定，也帶著一種被羞辱後終於撿回最後一絲尊嚴的釋然。「好。斷劍對煉虛。」他抬起雙手，暗灰色的靈力在周身緩緩凝聚，雖然比全盛時弱了不止一截，卻依舊厚重如山，「我若輸在你這截斷劍下，死也認了。」
話音未落，他雙手猛地一合。
靈力從他周身猛然炸開，化作數十道細如髮絲的靈力絲線朝四面八方鋪展開去，每一根絲線都精準地嵌入秘境的地面和巖壁之中，如一張被瞬間鋪開的蛛網，將方圓數里的空間盡數籠罩其中。
那些絲線在觸及地面的瞬間便與地脈的靈力產生共鳴，一道接一道的暗灰色光柱從地面升起，光柱之間彼此交錯，織成一張密集的靈力封鎖網。
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