“光靠楚家貴婦圈子還不夠，” 唐依思索著開口，“等藥妝打出名聲，再託楚小姐牽線，跟後宮採買女官搭上線，能拿到宮廷專供的路子，就算李子兄長想動手，也得掂量宮裡貴人的面子。”
慕北黎微微頷首，認可這個打算，但依舊不忘提醒她收斂行事：“宮廷牽扯的勢力更復雜，沒站穩腳跟之前，別主動往宮裡湊，先靠楚家穩住城西客源，等商行運轉穩定，再慢慢規劃後宮渠道，一步一步來，別急於求成。”
唐依吐了吐舌頭，知道慕北黎是怕她心直口快，在權貴面前說錯話惹禍，乖乖點頭應下：“我曉得，不冒進，先踏踏實實把兩間鋪子開起來再說別的。”
安安這會兒蹲在溪邊撿光滑小石頭，打算收起來裝小荷包，十一守在她身側，時不時環顧四周山林，半點不敢放鬆警戒。自從上次玄影閣偷襲之後，十一一刻不敢鬆懈，但凡有一點風吹草動，都會第一時間拔出腰間短刃戒備。
白無寒走到溪邊洗乾淨手，回到馬車旁翻出一小包曬乾的滋養藥材，打算趁著休整空檔，粗略調配幾副半成品藥膏，等拜訪楚樂涵的時候直接帶上，不用到京城再臨時熬製耽誤時間。
雲陌塵靠在樹幹上，阿七站在身側聽候吩咐，雲陌輕聲交代：“等進城，你單獨去楚家周邊打探幾日，摸清楚家平日往來賓客，有沒有太子黨、玄影閣之人頻繁登門，打探清楚回來報我。”
阿七躬身應下：“屬下明白，進城後立刻動身打探訊息，絕不暴露咱們一行人的身份。”
天上大白二白吃完獸肉，又振翅飛向高空，繼續繞著整片區域來回巡視，雄鷹視野開闊，數里之內任何動靜都逃不開它們眼睛，有兩隻靈鷹在外放哨，眾人休整時安心不少，不用時時刻刻緊繃神經提防暗處偷襲。
唐依抱著荷包坐到樹蔭下青石上，銀環纏在她手腕，冰涼觸感驅散趕路帶來的燥熱，她一邊摸著小蛇，一邊跟身邊幾人閒聊陽城和京城兩處差別，說著楚樂涵當初熱情模樣，滿心期待到京城之後，能借著楚家的人脈把藥妝生意鋪開。
李子木在一旁跟著規劃分店運營，一會算原料成本，一會預估每日客流，越想越覺得跟楚家合作是絕佳路子，嘴裡不停唸叨等賺到銀兩，就再往北方多開幾家連鎖鋪子。
慕北黎安靜站在一旁，目光一會落在高空盤旋的大白二白身上，一會望向通往京城的寬闊山道，眼底藏著幾分憂慮，京城藏著無數算計，玄影閣邪修依舊在暗處盯著銀環，李子兄長那邊更是不會善罷甘休，往後一路不會輕鬆，但只要一行人彼此照應，步步謹慎，總能化解一樁樁麻煩。
休息的時辰慢慢過去，日頭漸漸往西偏，慕北黎起身招呼眾人收拾水囊、乾糧、藥材，準備繼續趕路，三隊人馬依舊錯開次序，先後動身，保持距離順著官道往繁華都城前行，高空大白二白依舊不離不棄，一路盤旋偵查，護著車隊穩步向前。
山路坑坑窪窪的，馬車晃來晃去晃了大半天，晃得人骨頭都快散架了。唐依坐在車裡，腦袋一點一點的，跟啄米的雞似的，都快睡著了。銀環纏在她手腕上，涼絲絲的，跟個天然冰鐲子似的，倒是讓她沒那麼燥熱。
這一路可把她給顛壞了，屁股都坐麻了，換了八百個姿勢也沒找著個舒服的。車裡頭雖然鋪了厚墊子，可架不住路實在太爛，跟搓衣板似的，顛得她肚子裡那點早飯都快翻騰出來了。她心裡頭暗暗發誓，等進了京城，頭一件事就是找張舒服的大床，躺它個三天三夜，誰叫都不起來。
銀環大概也覺得晃得慌，小身子纏得更緊了點，冰涼的鱗片蹭著她的皮膚，涼絲絲的，倒比什麼安神香都管用。唐依迷迷糊糊的，眼皮子直打架，頭一點一點的，跟被風吹得晃悠的向日葵似的。
就在她快要去見周公的時候，前頭慕北黎突然籲——的一聲勒住韁繩，聲音拉得老長，跟唱戲的喊腔似的。馬車一聲猛地停住，唐依的腦袋地一下結結實實磕在車框上，疼得她嘶嘶抽冷氣，眼淚都快出來了。
哎喲我的媽呀！她捂著腦門揉了半天，疼得齜牙咧嘴的，就不能慢點停啊，跟急剎車似的，嚇死個人。我這腦袋本來就不怎麼聰明，再磕兩下直接傻了，你賠我啊？
銀環也被這一下給驚著了，小身子繃得緊緊的，信子吐得飛快，跟在那兒抗議似的。唐依趕緊順了順它的小身子，低聲哄道：沒事沒事啊小傢伙，嚇著了吧？都怪前頭那個剎車不打燈的，回頭我罵他去。
她扒著車簾往外一看，就見慕北黎抬著手，衝著前後幾隊馬車揚了揚，示意所有人停下來歇腳。唐依順著他的目光往前瞅，喲，還真有個歇腳的地方。
官道邊上剛好立著一間簡陋驛站，幾間土坯房湊在一起，灰撲撲的，跟幾個矮胖子站成一排似的。院外擺著幾張粗木桌椅，看著舊得不行，桌面上坑坑窪窪的，跟長了麻子似的，摸上去還拉手。旁邊有條淺淺的小溪，溪水清清涼涼的，看著就乾淨，趕路的人剛好能洗把臉、裝些清水帶上，挺方便的。
都下來歇會兒吧！慕北黎的聲音從前頭傳來，中氣十足，震得人耳朵嗡一下，給馬也喂點草料，半炷香之後接著走！
幾撥馬車都停下了，而且刻意分開停，你在東邊我在西邊，彼此隔著老遠一段距離，跟不認識似的。沒辦法，就怕扎堆扎眼，引來沿路潛伏的眼線。小心駛得萬年船嘛，這道理大夥兒都懂。
安安頭一個蹦下車，動作麻利得很，跟只剛從籠子裡放出來的小兔子似的。她手裡拎著個布水囊，撒腿就往溪邊衝，邊跑邊喊：十一姐快過來！這水看著可清了！咱們打水仗吧！
十一寸步不離地跟在她身後，腳步穩穩的，手一直搭在腰間的短刃上，眼神跟探照燈似的來回掃著周邊的樹林，警惕得很。自打上次玄影閣的人深夜摸過來偷襲之後，十一就落下了，半點兒都放鬆不得，一點風吹草動都會瞬間繃緊身子，跟受驚的貓似的，毛都能豎起來。
