這個念頭一冒出來，他順勢想通了小斯內普前後反差的緣由，從前總在她面前示弱，如今卻刻意拉開一點距離。
他一直說不清自己與薩拉之間該用什麼關係定義，想來少年也是如此，才會刻意展露自身能力，證明自己並非需要被一味庇護的一方。
他抬了抬眼，掃了眼少年時期的自己，指尖輕輕摩挲著桌面。
小斯內普沒有注意到這些，他正輕握著薩拉的手腕，把她掐進指尖的手指一根一根掰開：“我查了很多資料，鍊金術師通常都有很強的能力和邏輯。你再仔細想想那段記憶，你父親從頭到尾都沒有動手，他直接給了羅齊爾半顆心。”
他輕聲說：“那個人偶......我覺得不是敵人。是你家人留給你的保護。”
薩拉鼻尖一酸。
她一直以為人偶是纏繞自己的枷鎖。是會吞噬她的隱患，是她毀掉一切的證據。
可如果那真是父母拼盡一切留下的後手，讓她有種鬆了一口氣，又胸口發悶的感覺。
薩拉的頭垂得更低了：“是我害了他們......”
“不是你的錯。”小斯內普打斷她，“如果你沒出現，很多事都不會改變。”
“但我什麼也沒做成。”薩拉試圖把自己的手抽出來，卻沒能成功，她定定地看著那雙交握的手，“如果......如果我們現在贏了，那我父母呢？他們在第二次巫師大戰之後才出現，如果我們讓那場仗打不起來了......我還能見到他們嗎？”
她的聲音帶著些顫抖，又格外的輕，讓人覺得心裡發軟。
西弗勒斯轉頭看著她。她只會這樣直白地將自己的恐懼。擔憂講給小斯內普聽。
可明明他們之間......
就在這時，小斯內普抓住了他的手腕，那道目光明晃晃的，意思再清楚不過。
西弗勒斯的鼻翼輕輕翕動了兩下，像不太情願地閉上眼，身形逐漸收縮，化作一隻黑貓坐在椅子裡。
“你父母不會捨得你這樣為難。”小斯內普把黑貓攏進手心，塞進薩拉懷裡，另一隻手輕輕拍了拍她的後背，讓她靠在自己肩上，“你說過的，我們失去的，會以別的方式回來陪伴我們。你父母不會捨得讓你一個人難過。”
少年話音剛落，肚子就被貓爪用力拍了一下。
薩拉被他們逗得發出一聲鼻音很重的輕笑，“你壓著他了。”
小斯內普稍稍退開了一些，看著她。
薩拉被看得有些不自在，別過臉去：“雖然斯拉格霍恩的利益和鄧布利多的相悖，但先生說得對，我們也要有自己的判斷。而且......”
她腦子裡莫名想起賽維消散前的最後一句話，“溫暖在你心裡，可以用想象化為夢境去找尋答案。”
或許是他們的舉動太柔軟，或許是她現在太渴望真的像小斯內普說的“我們失去的，會以別的方式回來陪伴我們。”
但她心裡暖洋洋的，手指上有某種力量想要釋放出來。
她停住了，小聲地說：“我好像知道時間魔法怎麼用了。”
她說這句話時語氣並不確定，可她還是試探著把手輕輕搭在桌上的姜根上。
柔和白光亮起來，三人的影子在牆面交錯重疊。
姜根在她掌心下面慢慢抽長，生葉，抽莖，開出細小的白花，再一點點枯萎。落籽，變成一堆更飽滿更密的嫩姜，擠擠挨挨堆在桌面上。
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