“薩拉？”小斯內普注意到了她的異樣。
“......沒事。”她勉強說，“日記本似乎在呼喚我，搶奪它，使用它。”
西弗勒斯魔杖微微抬起，一道無聲咒生效，薩拉雙腿併攏僵住，完全無法動彈。
突如其來的禁錮讓她滿眼錯愕，怔怔地看著身前的男人。
西弗勒斯望著她難得呆滯的模樣，緊繃的眉眼稍稍舒展，俯身在她耳邊說：“鎖腿咒。如果你連自己的心智都掌控不住，我不介意再用冰凍咒。”
他重新站直身體，魔杖被他緊緊握在手中，虛虛地對著蛇怪。
小斯內普知道他是擔心薩拉會像他一樣受到魂器的引誘，只是他總有本事將關心裹上鋒利的尖刺。
小斯內普無奈地看向薩拉，遞去一個愛莫能助的眼神，隨即與西弗勒斯並肩，一同擋在少女身前，凝神觀察著蛇怪。
蛇怪垂下巨大頭顱，抵著日記本。
分叉的蛇信頻頻吞吐，吐出一串古老晦澀的音節，像是在與日記本里潛藏的存在對話。
晦澀蛇語迴盪著，隨著那聲音，日記本開始發光。
書頁像是被一隻看不見的手急速翻動，從第一頁嘩啦啦地翻到最後一頁，又猛地回到開頭。
每一輪翻動，都有銀白色的光從紙頁間被抽出來，一縷一縷，如同絲線般纏上蛇怪的身體，順著鱗片的紋路往上蔓延。
薩拉覺得那些光絲落進蛇怪鱗片縫隙的時候，她自己的指尖也跟著發燙，心中的渴望越發洶湧，這讓她有種心癢難耐般的難受。
西弗勒斯回頭看了她一眼，在確認她還可以忍耐後，再次看向日記本和蛇怪。
蛇怪的身體此刻開始劇烈顫抖。粗壯的尾巴拍在石板地面上，帶起碎石和塵土。
它的身體分明在訴說著痛苦，可它的頭顱始終低垂著，沒有發出一聲嘶吼。
桃金娘飄在它側上方，擔憂地望著它。
那些銀白色的光絲先是籠住它的全身，然後緩緩收縮，像是從它體內抽走了什麼，最後像潮水退潮一樣，全部回到了日記本里。
啪的一聲輕響，日記本自己合上了。
那種強烈的。近乎失去理智的渴望消失了。
它安靜地躺在地上，像一本普通的舊筆記本，但薩拉還是能感覺到它的呼喚，像是在請求她去碰一下它。
好在咒語幫助她可以定在原地，不能上前。
“......契約解除了。”蛇怪的聲音沙啞，像是剛完成了一件極度耗費心力的事，它巨大的臉上浮現出一種困惑和茫然混合的表情。
薩拉壓下心頭那股若有若無的衝動，儘量讓聲音聽起來平穩，“恭喜你。你自由了。接下來......有什麼打算嗎？”
“我需要在這裡養傷。”蛇怪說，“契約抽走了一部分我的生命力。大概需要一到兩週才能恢復。在恢復之前，我無法用自己的力量幫你。”
桃金娘往下飄了一點，站在蛇怪盤起的身體邊緣。
“一到兩週。”小斯內普重複了一遍，眉頭微微擰起，“有什麼辦法可以縮短這個時間嗎？”
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