寧志堂內，燭火搖曳，瑞腦香銷。
宴席過半，珍饈撤去，侍女魚貫而入，換上清口靈茶與消食果餌。
堂中氣氛愈發熟絡。
主座之上，嶽老太君拉著夏戊之手，細細盤問其學堂趣事，言辭間皆是偏愛與縱容，抹牌投壺，擲骰行令，笑語喧譁響徹大堂。
夏寅獨坐堂門邊角那張矮方桌旁。
一頓族宴食畢，夏寅便於此偏僻角落靜默以待。
期間，莫說長輩垂詢，便是添茶遞水的粗使丫鬟，亦鮮少涉足此間。
其形單影隻，與堂中花團錦簇之景，涇渭分明。
此乃鎮國公府常態。
說是一大家子聚族而食，共敘天倫，實則不過是老太君按其個人喜好，召集各房體面女眷，以及其素日偏愛的後輩作陪解悶罷了。
似夏寅這等出身卑微。氣運黯淡。又無母族勢力的庶出子弟，於這等場合，不過是個湊數的泥塑木雕，根本不受重視。
夏寅端起冷透清茶，淺抿一口，心若古井，無波無瀾。
「此番不過二房長房聚膳，我這等庶出尚能有個偏席圓凳。」
夏寅暗自思忖：「若是遇上定國公府與鎮國公府兩府並立的大宗祭祀大聚，似我這般白身庶子，連入堂上桌之資格皆無，唯有立於階下聽喝之分，甚至只能在外院搭個涼棚，領一份賞錢打發了事。」
念及此處，夏寅非但無絲毫怨憤，反覺慶幸。
「不過這般也好。豪門巨族，禮教繁冗，迎來送往皆是虛詞。」
「若是受了重視，勢必捲入那等爭權奪勢傾軋，瑣事纏身。」
「如今受人冷落，閒雜事少，正可將所有光陰收攏，用以修行。早日考取功名，搏個仙官果位，覓得跨界歸鄉之法，方是正途大道。」
夏寅心中低語，主意既定，便覺這宴席枯燥無比。
吃罷冷膳，夏寅不再枯坐，見主桌那邊老太君正興頭上，便不聲不響起身，藉著昏暗燈影退下席面，急匆匆出了寧志堂。
出了寧志堂，夏寅藉著遊廊暗淡燈影，急匆匆返回自身所居的偏僻小院。
入得院中，緊閉院門。
褪去繁冗的石青罩甲，換上寬鬆常服，夏寅徑直盤膝坐於榻上。
無需多言，唯修行而已。
夏寅屏息斂神，意念下沉丹田。
氣海之內，靈氣雖薄，卻隨其心念調動。
「南方赤帝，丹天火雲。少陰引機，聚氣生生！」
夏寅默唸夏淵族老所授的法訣，雙手結印。
。衝，門神至，靈青過，泉極，上而流逆經心循氣靈田丹
。火凡之形有為氣之形無化，湧奔速極力靈，之脈經
」！哧「
。生而躍尖指寅夏於，苗火弱微的小大尖指簇一
：跳然悄字篆金，至而約如板面】我本【志仙，深網視，時同此與
】）0001/2前當（1+度練法火生【
。印結次再，苗火去散，靜沉目寅夏
」！哧「
】）0001/3前當（1+度練法火生【
……
。復往此如
。珠汗細出滲亦角額，痛作，刷沖繁頻氣靈因脈經
。疑遲點半帶不，斷不訣印，械機如手寅夏然
