林姨娘見夏寅回答得如此透徹，沒有年輕人的那股子憤世嫉俗，也沒有庶子常有的自怨自艾，臉上露出了欣慰笑容。
「你明白就好。你能有這份穩重，娘這心裡，就算是徹底踏實了。」
林姨娘欣慰地嘆息了一聲。
夏寅看了一眼窗外的天光，估摸了一下時辰。
「母親，時辰不早了。下午申時族學還要教授新的工科法術，孩兒不能遲到。」
夏寅站起身來。
「快去吧，族學的課業要緊。下了學去工坊上工，手腳勤快些，莫要惜力。」
林姨娘叮囑道。
夏寅點了點頭，趕忙告別了母親。
出了偏院，夏寅深吸了一口初秋清冷的空氣。
銀票還給了母親，工坊的差事也徹底落定，沒有了後顧之憂。
他邁開步伐，眼神堅定，向著族學的方向大步趕去。
申時初刻。
秋風自學堂半敞的窗欞間穿梭而過，拂動案榻上泛黃的書頁。
乙等三十六號學堂內，寂靜無聲。
歷經上午那場火柿考績，堂內學子心思各異。
拿到甲上首功且獲四塊靈石配額的夏寅，端坐於後排角落，面容無波，脊背挺直如松。
而坐在前排的夏戊，雖勉強維持著嫡出少爺的體面，然其緊繃的下頜與略顯陰沉的眼神，皆昭示著其內心之鬱結。
伴隨一陣沉穩且極具壓迫感的腳步聲，致仕族老夏淵身披鶴氅，邁步跨入學堂。
他並未理會堂下學子那敬畏的目光，徑直行至講案之後。
沒有多餘的寒暄與廢話，夏淵目光如電，直切正題。
「上午考績，乃是農科之基。現下申時，老夫當授爾等工科之門徑。」
夏淵的聲音洪亮且透著金石之音，在寬敞的學堂內迴盪，「大幹仙朝，修仙百藝浩如煙海。然工科之途，拋開煉丹。煉器不談，最為核心且相互交織者，便是符籙與陣法。今日，老夫便為爾等拆解這二者之玄機，並授爾等入門之法——傀儡術。」
堂下學子聽聞此言，皆是不由自主地屏住了呼吸，全神貫注。
在大幹修仙界，符籙與陣法乃是修士安身立命。護道殺伐的絕佳手段，誰若能精通此道，便等同於多出了數條性命。
夏淵負手而立，並未急於演示法術，而是丟擲了一個深奧的理念。
「欲學符陣，必先明理。爾等可知，何為符文？」
學堂內鴉雀無聲，無人敢貿然作答。
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