申時三刻。
「當——當——當——」
族學外，沉悶的鐘聲準時敲響，宣告著今日課業的結束。
學堂內，緊繃的氣氛瞬間鬆懈下來。
學子們如釋重負，紛紛丟下手中被折騰得不成樣子的秸稈，開始收拾書箱。
夏寅停下手中的動作，將最後蘸了硃砂的狼毫筆在清水洗硯池中盪滌乾淨。
他清點了一下面前的成品。
整整三十個可用的草人。
他開啟書箱，先將那五十多個已經喪失靈性的廢棄草人歸攏到一側，隨後小心翼翼地將這三十個新做好的草人平鋪在書箱的另一側，確保它們不會相互擠壓而損壞表面的符文。
收拾妥當，夏寅扣上書箱的鎖釦，將其背在肩上。
前方几排，趙齊豐和夏戊也剛剛整理好行裝。
趙齊豐的手裡捏著一個歪歪扭扭的草人，那是他忙活了一整天，廢了四五十根秸稈，好不容易才畫出一個聚靈和通脈符的半成品。
至於牽絲符，他試了三次，次次炸裂，乾脆放棄了。
他轉頭看向夏戊：「戊二哥，你今日成了幾個？」
夏戊神色有些沉悶，他攤開手心，裡面躺著兩個勉強成型的草人。
這兩個草人的符文斷斷續續，表面的紅光極其微弱，彷彿隨時都會熄滅。
「勉強成了兩個。」
夏戊語氣中透著一絲疲憊，「這陣符之理，對靈力的微操要求太過苛刻。稍有不慎，之前的功夫便全白費了。」
兩人正說著，目光不經意間掃過了後排的夏寅。
夏寅此時正收拾書箱，準備離開座位。
書箱的縫隙間，隱約能看到裡面堆疊的物件。
趙齊豐和夏戊下意識地探頭看去。
只一眼，兩人的呼吸便同時停滯了一瞬。
書箱內，左側堆疊著五十多個毫無靈光的草人，那是上午和午休時的產物；
而在右側，整整齊齊地碼放著三十個嶄新的草人。
這三十個草人，每一個的形狀都分毫不差，表面的硃砂痕跡流暢圓融，雖然沒有動彈，但那隱隱散發出的活人氣息和微弱的紅光，證明它們皆是完整的成品。
「這……」
趙齊豐瞪大了眼睛，看了看夏寅書箱裡的三十個草人，又低頭看了看自己手裡那個歪七扭八的東西，喉結滾動了一下，半天說不出一句話來。
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