然後蒼羽和鳳棲梧同時伸手，把天麟從地上拉了起來。
三雙手，龍爪、鳳翼、麒麟蹄，交握在一處，掌心有寒涼、有溫熱、有堅韌的木之生機，餘燼在他們腳下明滅。
蒼羽收回留影珠，遙遙望向遠方。
南疆天際終於露出一線真正的黎明之色。
在千葉林的焦土下，有深埋地底的種子在微弱潮氣中悄悄裂開了一絲殼。
而東海方向，水位正一點一點，緩慢回升。
可灰燼還在飄。
鳳棲梧伸手接住一縷餘燼，登時在掌心碎成細塵，連最後一點溫熱都消散了。
隨後她又低頭看著腳邊那枚焦黑的鳳凰蛋，殼上佈滿蛛網般的裂紋，內裡寂靜無聲。
她用最後一片還算完整的梧桐葉把那枚蛋裹起來，小心把它攏在懷裡，就像攏住一團隨時都會熄滅的星火。
遠方傳來龍族壓抑的吟嘯，低沉如悶雷滾過焦土。
蒼羽盤踞在半空，周身鱗片黯淡無光，他試著調動殘存的法力呼喚雲雨，水汽剛從乾裂的空氣中凝結成細絲，便被地表殘餘的祝融之火蒸騰殆盡，化作嗤嗤白煙。
天麟跪在地上，額角滲出細密汗珠，四蹄深深陷進龜裂的泥土裡。
他閉上眼，將意識沉入地底。
那些曾經奔湧著乳白色靈氣的靈脈如今被滾燙的岩漿完全堵塞，並灼得他神識生疼。天麟猛地睜開眼，瞳孔緊縮。
地火仍在積蓄，下一次噴發或許會更猛烈。
三族倖存者散落在一片廢墟上。
鳳族清理著灰燼下的種子，每找到一顆完整的，便發出一聲悲喜交集的啼鳴。
龍族試圖疏導那些被岩漿堵塞的舊河道，於是用身體撞開凝固的岩石，鱗片與巖壁不斷摩擦，發出令人牙酸的聲響。
麒麟族默默丈量著土地，用殘存的靈力標註出地脈裡尚有一線生機的位置，然後彼此間交換著疲憊而沉重的眼神。
空氣中瀰漫著焦糊與硫磺混雜的氣味，與此同時猜忌與敵意就像毒藤般悄然滋生。
“那是我們的梧桐林。”
“龍族的地火引來了巫族，他們總想擴張水域，打通什麼地火水脈......”
鳳棲梧聽見一個鳳族長老發出嘶啞的聲音，他的羽翼被燒掉了一半，露出光禿禿的皮肉。
“胡說！明明是鳳族涅槃時的餘燼引燃了地肺！”
“你們的火焰從來就不安分！”
一位年輕龍子從泥漿里昂起頭，鋒銳反駁。
“夠了！巫族煉火，地脈哀嚎，我沒聽見這是誰的過錯，只聽見整個大地都在流血。”
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