“你送我的信鱗，我會一直留著。”
“雖然三次機會都用完了，但若是他日你麒麟族再遇危難，只需對東海吼一聲，我就能聽得見。”
蒼羽頓了頓，又補了一句。
墨玉低下頭，深深彎下了脖頸。
這一躬他彎了很久，久到蒼羽以為他不會再直起來了。
但墨玉終究直起身，臉上帶著數百年來從未有過的鬆弛與釋然。
綺窗外，東海深處傳來悠長的鯨鳴。
一頭龍鯨緩緩遊過水晶宮，身影遮住了半邊天光，之後又緩緩遠去。
水草在暗流中輕輕搖動，閃著星星點點的熒光。
偏殿裡傳來幼崽們細小的嬉鬧聲，霜晨追著一顆滾動的明珠跑了一整圈，終於用前蹄按住了，高興得直搖尾巴。
東海之下，一個新的家園正在誕生。
蒼羽望著窗外，忽然想起在海灘上倒下的墨玉，想起焦土中蜷縮的三頭幼崽，想起那些至死圍成圓圈護衛著空地的成年麒麟，指尖不由得在窗欞上輕輕叩了叩。
“來就來吧！”
“東海這麼大，還容不下幾頭麒麟麼？”
蒼羽對空無一人的宮殿低語。
水晶穹頂的明珠應聲大亮，將整座龍宮照得恍如白晝。
深海之中，萬頃波濤之下，麒麟們新的棲身之所正在燈火中緩緩成形。
海面上有風浪，有覬覦的目光，有未散的殺意。
但在萬丈深的龍宮之中，依舊暖流湧動，水草婆娑。
來年夏季，梅雨時節。
蒼羽正與龍宮司水官核驗東海各支流今年的汛報，忽見殿外一陣急湍翻湧，一道墨色水箭穿透龍宮十二重禁制直射而入，釘在他面前的白玉案上。
水箭散開，露出裡面裹著的一截麒麟角尖，角尖斷口處還沁著新鮮的血珠，一枚指甲蓋大小的鱗片貼在角尖上，鱗面上以血寫著一個急字。
蒼羽的手猛地一抖，汛報飄落在地。
他認得那截角尖，此乃墨玉左側第三根輔角末梢的一小段，據說是在幼崽時磕斷過，後來重新長出便留了一道淺淺紋路。
只是能把墨玉逼到自斷角尖傳訊的地步，顯然事情已經比預想的更糟了。
“先退下吧！”
蒼羽揮退了司水官，殿門合攏瞬間便化作流光從側窗破水而出。
東極島上空籠著一層肉眼幾乎無法察覺的灰翳，蒼羽衝進島心時，墨玉正化作人形坐在石臺上，左額角缺了一小塊，血已經止住了，但斷口處新生的嫩肉還泛著粉紅。
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