夏初。
今年拖了很久的春寒終於徹底散去，空氣裡的燥熱逐漸升騰起來，莊外的護莊河水位漲了一些，水車轉動的轟鳴聲傳得極遠。
議事廳內，為了貪涼，四面的窗戶都大開著。
“你是說...已經有人遞交第一份建房申請了？”
顧懷放下手中的茶盞，眉頭微挑，有些詫異地看向站在下首的李易。
“是，公子。”
李易擦了擦額角的細汗，手裡捧著一本名冊，神色間既有欣喜，又有幾分說不出的悵然：“是護莊隊的一個小隊長，從最開始就跟著咱們了，立了不少功勞。”
“他婆娘，還有家裡的老孃，兩個人都在後勤隊裡幹活，平日裡省吃儉用，只換取必要的口糧，在這個月終於攢夠了建房需要的工分。”
顧懷聞言，沉默片刻，嘴角微微挑了起來。
“還是太小看他們了啊...”
他低聲感嘆了一句。
在他的預想中，流民們雖然渴望擁有自己的房子，但在溫飽剛剛解決的當下，大部分人應該會優先選擇改善伙食，換取布匹、鐵鍋這些生活必需品。
畢竟，窩棚雖然簡陋，好歹也能遮風擋雨，湊合著也能住。
按照推算，哪怕是最勤快的莊民，除去日常開銷，想要攢夠這一百工分，起碼也要等到夏末秋初。
可現在卻已經有人達成這一點了。
要攢夠一百工分，意味著這一家人在過去的一個多月裡，幾乎是在透支生命般地勞作，並且過著近乎苦修般的生活。
這固然是比當流民時四處流浪朝不保夕好多了，但眼看周圍的人都在用工分換這換那，他們還要省下每一筆不必要的開支，那種煎熬可想而知。
顧懷終究還是低估了“家”這個字，對於流離失所之人的致命吸引力。
為了能有一間不漏風、不漏雨，真正屬於自己的屋子，這些人可以把自己當成牲口一樣去使喚，可以忍受粗糲的食物，可以放棄一切享樂。
“這是好事，”顧懷點了點頭，臉上露出一絲欣慰的笑意，“有人帶頭，說明大家信任莊子，信任我們，只要這第一間房子蓋起來，後面會有更多人為了這個目標去努力。”
“可是...公子...”
一旁的福伯卻苦著一張臉，欲言又止，最終還是嘆了口氣：“這房子...怕是一時半會兒蓋不起來啊。”
“為什麼？”顧懷看向福伯。
“少爺，因為咱們沒蓋房要的東西啊。”
福伯攤開雙手，無奈地說道：“蓋房子，得要木料，得要磚石，得要黏土。”
“咱們莊子附近的林子，之前為了修繕圍牆和工坊那邊日夜不停地煮鹽，早就砍得差不多了，剩下的都是些不成材的灌木，當柴燒還行，做樑柱那是不行的。”
“再說這石料...”福伯指了指腳下，“咱們這莊子沒有像樣的採石場，後山雖然有石頭，但開挖很不方便，之前用到的石頭都是從河灘上撿的，現在河灘都被清空做成了鹽池。”
“至於燒磚...老奴也問過了，起窯、燒製，那一套下來少說也得半個月，而且咱們現在的煤炭和木柴，光是供應煮鹽都緊巴巴的，哪還有富餘去燒磚？”
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