大院裡充滿了一種如同當初在山寨時混居的快活空氣。
秦昭胸口起伏，看著周圍這些熟悉的面孔。
這些從黑風寨一路跟著她走出來，一起經歷過饑荒、殺戮、絕望，如今又一起在這座大院裡安居樂業的人們。
各家的青壯都在鏢局裡做事，拿命換錢，老幼婦孺則在院子裡做些縫補漿洗的後勤活計。
真是...好生恍惚。
秦昭瞪了縮在樹後的趙老三一眼：“這個月薪餉扣一半！”
在一片夾雜著求饒和哄笑的聲音中。
秦昭有些狼狽地轉身，快步向著大院最深處走去。
隨著她越走越深，身後的喧鬧聲漸漸被院牆隔絕。
秦昭臉上的紅暈，慢慢地褪了下去，按著刀柄的手也鬆開了。
看著眼前那扇緊閉的木門。
她眼底的神色變得黯淡下來，最終，化作了一聲長嘆。
她推開門，放輕了腳步走進去。
屋子裡瀰漫著一股濃重苦澀的湯藥味，窗戶被厚厚的棉布擋著，有些昏暗。
床榻上。
李先生躺在那裡。
他越發蒼老了。
這個曾經在大刀營裡出謀劃策、被所有人尊稱為先生的老人，此刻瘦得幾乎只剩下一把骨頭。
他原本身子就不怎麼好，下山的時候就已經疾病纏身，後來經歷了逃難，被折騰得去掉了半條命。
原本所有人都以為，等在江陵安頓下來，有了好大夫好藥材養著，他的身子能慢慢好轉。
可誰曾想。
當山寨裡的這幾千號人真的有了活路，走上了正道，不再需要過那種朝不保夕、刀口舔血的日子後。
李先生心裡那根一直緊繃著的弦，突然就斷了。
這根弦一斷。
他整個人便一下子垮了下來，病得起不了床了。
聽到開門的動靜。
床榻上的老人費力地睜開眼睛。
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