翌日清晨，聖旨到西方館。
林昭接旨時神色平靜，叩首謝恩，起身後整了整衣冠，便隨傳旨內侍出了門。謝長風站在廊下目送他離去，嘴裡叼著一根草莖，也沒說什麼祝福的話，只衝他擺了擺手。
林昭走過他身邊時，腳步未停，只抬起右手，比了一個 “OK” 的手勢，隨口丟下一句：
“So easy.”
謝長風看著他的背影消失在院門口，把草莖從嘴裡摘下來，笑著嘀咕了一句：“好吧，媽媽再也不用擔心你的學習了。”
然後他把草莖重新叼回嘴裡，靠在廊柱上，曬著冬日稀薄的太陽，翹著二郎腿，哼起了不知名的小調。
一路無話。
入了宮門，穿過幾重甬道，領路的內侍將他引至延福宮外，便停下腳步，低聲道：“林將軍在此稍候，咱家進去通傳。”
林昭點頭，垂手立於階下。
延福宮是趙佶最愛的便殿，不似大慶殿那般巍峨肅穆，反倒多了幾分園林的雅緻。簷角懸著風鈴，冬日的風穿過廊下，偶爾叮咚一聲。宮牆邊種著幾株老梅，枝頭己有了星星點點的花苞。
林昭站在那兒，目不斜視，呼吸平穩。
他等了約莫一盞茶的功夫，那名內侍終於推門出來，側身讓開門口，尖細的嗓音不高不低地傳出來：
“宣 —— 隴城縣知縣、權德順軍兵馬鈐轄林昭 —— 覲見 ——”
林昭深吸一口氣，抬步跨過門檻。
殿內暖意融融，燻爐裡燃著上好的沉香，一縷青煙嫋嫋升起，散入空氣中。趙佶穿著一身絳紫色的常服，坐於御案之後，手中正拈著一卷書，聽見腳步聲，抬眼看來。
林昭沒有抬頭去看天顏。
他走到殿中站定，然後 —— 雙膝落地，恭恭敬敬地行了一個三叩九拜的大禮。
動作鄭重，一絲不苟。
殿內的空氣彷彿頓了一下。旁邊侍立的內侍微微一愣 —— 按常禮，邊臣首次面聖，行再拜禮便足夠了，這位林將軍的禮數，未免太重了些。
趙佶也怔了一瞬，隨即放下手中的書卷，語氣裡帶著一絲意外的笑意：“林卿，不必行此大禮，平身吧。”
林昭沒有立刻起身，仍伏在地上，聲音不高不低，卻清清楚楚地傳遍了整座大殿：
“臣首見聖人，必當行大禮以拜。”
趙佶聽到 “聖人” 二字，目光微微一動。
他沒有立刻糾正這個稱呼，也沒有追問，只是沉默了兩三息，然後緩緩開口，語氣比方才多了一絲認真的意味：
“林卿，抬起頭來。”
林昭依言抬頭。
趙佶看著他的眼睛，問道：“你所言之‘聖人’，是指君王麼？”
林昭迎著趙佶的目光，神色坦然，語氣平穩：“回官家，臣心中之聖人絕非泛泛之稱。臣在隴城時，常思一事 —— 大宋自太祖開國至今，未有如官家這般功業者。”
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