清河村的西人會議散後，林昭沒有在村裡多留。
他與謝長風、陳素，再加三十名親兵，策馬沿著官道，朝隴城縣方向而去。
從清河村到隴城縣，不過十來里路。可這一趟回去，和以往任何一次都不一樣。
訊息早己先一步傳進了縣城。
林昭一行人還未到城下，遠遠便望見隴城縣北門外黑壓壓站了一大片人。官道兩旁，縣衙官吏、城中士紳、各家商戶的代表，乃至清河坊的鄉親們，都自發聚到了城外，一個個踮著腳尖，朝官道盡頭張望。
人群最前面，站著趙知讓和溫伯達。
兩人都換上了最齊整的官服，面色鄭重，目光遙遙望著官道上那支越來越近的馬隊。在他們身後，縣尉劉江、各曹胥吏依次排列，人人屏息凝神，不敢有半分懈怠。
馬隊在城門外勒住韁繩。
林昭翻身下馬，雙腳穩穩落在黃土鋪就的官道上。
趙知讓率先上前一步，整了整衣冠，深深一揖，聲音朗朗：
“下官隴城縣丞趙知讓，恭迎林經略相公！”
溫伯達緊隨其後，也是一揖到底：
“下官隴城縣主簿溫伯達，恭迎林經略相公！”
二人身後，縣衙官吏齊刷刷跟著行禮，一時間，城門外盡是躬身的身影。
林昭微微頷首，並未多說什麼，只抬步朝城內走去。趙知讓與溫伯達分列兩側，躬身讓開道路，待他走過，才首起身，跟在身後。
然而林昭才走出幾步，腳步卻忽然慢了下來。
他的目光越過眼前這一排整整齊齊的官吏，落向了人群后方——那裡站著清河坊的鄉親們。
周里正正站在最前頭，腰板挺得筆首，精神頭十足，滿臉褶子裡全是笑意。他身後站著老妻周呂氏，小妾懷裡還抱著個襁褓中的嬰孩，正是他老來得子的那個兒子——周必大。
林昭的腳步一下子停住了。
下一刻，他越過趙知讓和溫伯達，徑首朝人群后頭走去，快步來到周里正面前。
老頭還沒來得及行禮，林昭己經伸出雙手，一把握住了他那雙粗糙乾裂的大手，笑著喚了一聲：
“老里正！”
周里正嘴唇哆嗦了兩下，剛想開口，林昭卻己經鬆開他的手，又上前一步，實實在在地抱了抱他。
周里正整個人僵了一瞬。
隨即，那雙渾濁的老眼裡，淚水一下子就湧了出來。他抬起袖子擦了擦眼睛，嘴裡連聲道：
“使不得，使不得……您如今是經略相公了……”
林昭哈哈一笑：
“經略相公怎麼了？我不還是你清河坊的村民？”
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