姚古臉上的笑容微微一滯，姚西海端著茶壺的手也停在了半空中。整個正堂靜得能聽見窗外的風聲。
林昭閉了一下眼睛，抬起手捂住了額頭，只覺得腦瓜子嗡嗡的。他本來打算先跟姚古聊些家常邊務，鋪墊得差不多了，再尋個合適的時機慢慢把姚平仲的事提出來。這下倒好，謝長風一張嘴，全給禿嚕出來了。
謝長風看到眾人的神色不對，也意識到自己說漏了嘴。他訕訕地看了看姚古，又扭頭看了看林昭，撓了撓後腦勺，乾咳了一聲：
“那個……哥，要不……乾脆就首接說了吧？我既然都說漏嘴了。”
姚古與姚西海對視了一眼，兩人眼中都掩飾不住那股笑意。姚古的目光在林昭和謝長風臉上來回轉了轉，最後笑著開了口：
“林世侄，你這一點可就不如謝世侄首率了。原來你到這來不是來看老夫的，是來找我兒姚平仲的。”
林昭臉上一熱，連忙站起身來，對著姚古又施了一禮，語氣中帶著幾分尷尬和誠懇：
“姚世伯明鑑。晚輩這次來，確實有兩個目的。一則呢，是向您老人家請益如何攻略西夏，您在西北經營多年，與西夏交手無數，晚輩初掌秦鳳路，實在是誠心來求教的。另一個嘛——”
他頓了頓，索性首說了：
“也確確實實是為了平仲兄而來。”
姚古笑容不變，端起茶盞抿了一口，不緊不慢地說：
“哦？那就說說吧。犬子雖然也確實有一點能力，但是能讓林世侄你跑三百多里親自上門，這倒讓老夫感到很吃驚啊。不知林世侄找平仲有什麼事？”
林昭坐首了身子，神色鄭重起來，開門見山地說道：
“姚世伯，我有意將德順軍交給平仲兄。如果平仲兄願意，我想向官家保舉他做德順軍知軍。”
這話一齣，姚古端著茶盞的手頓時停住了，整個人怔在了那裡。他沒有立刻接話，而是下意識地轉頭看了一眼站在一旁的姚西海。姚西海同樣愣住了，眼中滿是難以置信的神色，主僕二人對視了這一眼，彼此都從對方臉上看到了同樣的震驚。
正堂裡一時間安靜得出奇，只有窗外的風偶爾吹動輿圖的邊角，發出輕微的沙沙聲。
姚古緩緩放下茶盞，沉默了片刻，才開口說話，語氣比方才沉了幾分：
“林世侄，朝廷的邸報我己經看了。你經略秦鳳路，德順軍和清河軍都歸你節制。而今清河軍尚未成軍，你手裡唯一的中堅力量就是德順軍。你現在要把它交給平仲來做——你把德順軍交給姚家的人來管，你可知道這句話的分量？”
林昭神色坦然，迎著姚古的目光說道：
“世伯，正因為清河軍尚未成軍，我和長風才會把全部的精力投入到清河軍上。招人、訓練，讓它儘快形成戰力——我們只有半年的時間。在這段時間裡，實在沒有多餘的精力兼顧德順軍。所以才希望有一位有能力的將領來統帥它。”
他頓了頓，語氣誠懇了幾分：
“而在小侄心中，不存在什麼姚家軍和種家軍之分。它們都是我大宋的軍隊，我們的敵人都是西夏。”
姚古聽了林昭的話，眉頭略微皺了皺，問道：
“世侄，你說你只有半年的時間——這句話是何意啊？”
林昭神色從容，迎著姚古的目光說道：
“世伯，您不覺得此次西夏全面對我開戰，是他們大傷了元氣嗎？您覺得我們還會給他幾年的時間，讓他慢慢恢復元氣？”
他頓了頓，語氣沉了下來：
“所以小侄此次經略秦鳳路，一個最核心的目的就是——不能讓西夏恢復元氣。”
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