有些人原先未必真把清河村放在眼裡，可到了這裡，看見滿棚靈位。滿村白幡，看見那一罈罈新封的骨灰，再看見守在一旁的男女老少，神色便也慢慢鄭重下來。
沒人再敢把這裡當作一處尋常村落。
到了後來，連周里正都顧不上旁的了，只能不停來回招呼，安排引路，嗓子都喊啞了。
可他心裡卻是熱的。
這不是熱鬧。
這是臉面。
是清河村死去的這些人，終於被整個隴城縣看見了。
辰時剛過，村外忽又傳來一陣整齊的馬蹄和腳步聲。
這聲音和先前那些來祭的人不同，穩，齊，也更沉。
眾人下意識回頭望去。
只見村口那頭，又有一行人緩緩而來。
為首的，正是狄申。
他已換回了官服，一身肅整，神色沉凝。身後跟著的，則是隴城縣衙中大小官吏，連主簿。典史及幾名得力吏員，也盡數到了場。再後頭，還有一隊兵丁，個個素布纏臂，刀槍不揚，只沉默隨行。
這一行人一到，原本還有些低低雜聲的祭棚四周，頓時靜了不少。
連那些先來的富戶鄉紳，也都紛紛側身讓路。
狄申一路走到祭棚前，沒有先說話，只是抬頭看了一眼那滿棚靈位和高高低低的白幡。
那一眼極慢。
過了片刻，他才整了整衣冠，走到香案之前，親自拈香，躬身下拜。
他這一拜，身後所有官吏也都跟著一齊拜了下去。
滿村寂靜。
只有風吹白幡，獵獵作響。
這一拜拜完，隴城縣官面上的禮，就算是到了。
祭棚裡外的人都明白，從這一刻起，這場祭禮便不再只是清河村自己的白事了。
它已成了隴城縣上下共同來祭的一場大祭。
周里正站在一旁，眼眶忽然就熱了。
他活了大半輩子，什麼時候見過這樣的場面？
他們清河村，什麼時候得過這樣的禮遇？
可偏偏這禮遇，又是拿一村人的血和命換來的。
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