“海路不安，商路亦斷。學生等所居的漢人聚落，原本還能彼此照應，後來卻一步步被逼散了。有人南逃，有人北走，也有人就地依附異族。學生等父母不願後輩終老異域，便攜家東歸，想要回中國。”
說到這裡，他微微停了停。
停頓不是裝的，是他忽然想起了他們真正的來處，真正的父母，真正那個已經回不去的世界。那種感覺只是一閃，卻足夠把後面那點情緒壓得更真。
於是他再開口時，嗓音裡果然多了兩分低澀：
“只是東歸的路，比他們想的更難。”
“海上有險，陸上有兵，疫病。盜匪。饑荒，一路都沒斷過。等走到秦州的時候，學生等幾家的長上，已大多不在人世。原先隨身帶著的一些舊冊。舊牒，也在途中散失得差不多了。”
“到最後，便只剩下我們五人，彼此相依為命。”
莫懷淵沒接話。
王浩川站著，也沒再多說。
他知道，謊言說到這裡就夠了。再多，便容易畫蛇添足。
過了好一會兒，莫懷淵才緩緩開口：
“這麼說，你們五人，本就出自同一處？”
王浩川點頭：
“是。”
“雖非同宗同姓，卻原本都在同一片漢人聚落裡。東歸途中，各家長輩彼此照應，後輩自然也就一同活了下來。”
莫懷淵又問：
“既說自己是漢家苗裔，可有憑據？”
這個問題，王浩川方才在心裡已經預演過。
他神色不變，答得也穩：
“若說能入州縣檔冊。可供官中核驗的憑據，學生等確實拿不出來。”
“但若說全無痕跡，也不是。”
“舊時家中原有幾頁殘冊，記得姓氏源流，也記得幾條祖訓。只可惜一路輾轉，到如今剩下的也不過寥寥，最多隻能讓人知道我們不是無根浮萍，卻不足以拿去官中立籍。”
莫懷淵聽完，輕輕點了點頭，也不知是信了幾分。
他沉默片刻，忽然又換了個角度問：
“既然早已入宋，為何直到今日，仍不肯把來處說清？”
王浩川這回答得更快了些。
“不是不肯，是不敢。”
“初入秦州時，學生等年紀尚輕，身邊又無長上照應。來處若說得太怪，只怕旁人不信，反倒疑我等是來歷不明之輩。那時我們求的不過是先活下來，哪敢主動往自己身上招禍。”
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