本以為這麼大的工程是不可能在半月內完成，但陸府調來的工匠幹活利落，偏偏就趕在工期內完活。
蘇晚棠幾次想去後院看看，但陸沁嫻以施工危險為由，不許任何人入內。
幾番受阻，蘇晚棠只得暫且按捺心思，靜觀其變。
轉瞬便是菊宴之期。
秋風送爽，正是南城最雅緻的賞菊時節。
一時間，通往顧府的長街上，來往馬車絡繹不絕。
各家小姐皆是盛裝出席，一個個風姿嫣然，滿心歡喜地奔赴這場盛宴，盼望著能在宴席上偶遇顧家兩位公子。
要知道，平日裡可是連進顧府半步都難如登天。
可眾小姐剛落轎，滿懷憧憬踏入顧府，便有府中僕從引路。
「諸位小姐遠道而來，一路勞頓，請隨小的這邊入內落座。」
僕從繞過主院正廳，徑直帶著一眾女眷前往後院臨水菊臺。
這是陸沁嫻早就吩咐的。
大家閨秀的心思，她再清楚不過，雖然她對顧懷瑾並沒有多少感情，但也不想讓別的女人覬覦自己的夫君。
這場宴會，從來不是什麼結緣盛會。
今日，這些大家閨秀，都只是自己棋局裡的棋子。
穿過一道道迴廊，眾小姐伸長了脖子來回張望，半點不見兩位公子的身影，心底的歡欣雀躍瞬間褪去了大半。
真是白瞎了這重金置辦的衣裙首飾。
人群之中不免起了些細碎的抱怨。
「我天還沒亮就起來梳妝打扮，怎麼竟連公子一面都見不到？」
「顧府規矩未免太過嚴苛，這般盛大宴席，竟不許男眷出面？」
走在前頭的一位小姐問引路小廝：「誒，你家少爺今日不在府上？」
小廝畢恭畢敬回話：「大少爺隨老爺出門處理公務，不在府上。」
「那三少爺，三少爺呢？」
「三少爺在書房溫書。」
一聽顧懷瑾也在府上，小姐們來了興致。
「那三少爺，會來嗎？」
小廝又恢復：「三少爺喜靜，此次菊宴，乃是三夫人主操的女眷雅集。」
「也就是說，三少爺不會來？」
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