她想起從小到大李柘待她的冷淡，想起同樣是禮聘入宮，自小認得李柘的她卻被賀香庭硬生生壓了一頭，想起同樣是妹妹，她萬不容易才能得李柘一絲青眼，卻總敵不上李清圓的一顰一笑。
只要周樸存對不起李清圓，那麼賀香庭失寵也是指日可待。
車駕入了宮門，天已擦黑。按例，得皇帝恩旨出宮省親，回宮後應當叩謝皇恩，若是皇帝滿意，留幸也是常有的事。
這是她為數不多有正當理由面見李柘的機會了。
她等了許久的機會。
距離養心殿僅一箭之遙，車駕忽停了下來。顧清露挑了軟簾，再一細看，攔路的是養心殿的小太監德日，去年才入宮的，進祿新認的乾兒子。
她微微蹙了眉。
德日走上前來，作了禮，方道：“陛下吩咐，今夜娘娘不必過去謝恩了。”
顧清露一怔，儘量平聲道：“是有政事未完麼？”
德日笑了笑：“不是，午後昭儀娘娘過來，公主駙馬也入宮了。駙馬請了只百戲班子，這會子聖駕在暢春園呢，不得空見婕妤娘娘。”
顧清露唇角抽了抽，才剛還緊緊攥住扶手的手，此刻驟然脫力，軟搭搭地垂下來。
再抬眼，德日還在車駕前候著等賞。
顧清露忙拾起笑，吩咐大宮女春蓉：“快謝德公公。”心底卻蒙上一層薄薄的塵埃。
他甚至不是讓進祿來知會她！而是這麼個不知跟腳的小太監！
倘若李柘是真心喜愛賀香庭，那倒也罷了，是她顧清露技不如人，她自甘認輸。可賀香庭不過是沾了李清圓的光！
“春蓉，”她聲音疲憊，“你去罷，按照白天我們在母親跟前商議好的。”
春蓉答應了一聲，獨自轉身，往宮道另一頭去了。
暢春園裡，臺上百戲熱鬧非凡。
吞刀的把那三寸來長的刀口遞到嘴邊，一寸一寸地往裡送；扛鼎的穩穩託著一口青銅大鼎，臉不紅氣不喘；噴火的手裡擎著根火把，一吹氣就是騰騰的一團火焰，把臺上臺下照得亮堂堂的。
底下不論是李柘、香庭等人，還是鵠立一旁侍奉的宮女太監，無不把眼睛都看直了。
清圓連看了這幾場，又驚奇又害怕，不由攥住周樸存的手，細聲問他：“這些人不怕受傷嗎？”
周樸存低眸笑道：“這是他們吃飯的把式，哪會那麼容易受傷？”
李柘坐在主位上，一錯眼瞧見小夫婦倆交頸私語，也不說話，只偶爾拿眼風剮一剮他們。
這當下噴火的也演完了，兩個穿青布衣裳的小么兒上臺來收拾傢伙。不多時，竟走上臺一個瘦削清臒的老人，牽著一隻猴子。
那猴子穿一件紅布褂子，帶著頂小小的瓜皮帽兒，人模人樣的，一上來就向四方作揖打躬，逗得底下直笑。老人敲一下鑼，那猴子便翻一下跟頭；吹一下口哨，猴子便倒立行走，一樣一樣地演下來，活靈活現。
“我喜歡這個！”清圓笑道，“剛剛那幾個太危險，不如這猴子有趣好玩。”
周樸存轉過臉兒，也溫笑道：“我也喜歡這個。”
清圓抿嘴一笑，衝他揚了揚鼻尖：“我說錯了，我不喜歡。”
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