香庭抬手示意，她身邊的太監立時上前，高聲道：“陛下聖體違和，特命賀昭儀代攝朝政，垂簾聽政，諸臣工有事早奏——”
太監的聲音在殿中盤旋。底下窸窣的私語聲慢慢輕了，眾臣交頭接耳望著彼此，似乎仍有困惑。
孫道順站在文臣之首，見狀，出列，說道：“臣，有本。”
他朝珠簾方向拱了拱手，目光越過手中的象牙笏板望上去：“今有云川節度使範崇節乞銀摺子，陛下已示下準撥。然戶部賬目盤點，今歲南北水患賑濟已支去七成，恐一時湊不齊這二十萬兩。臣以為，可從鹽鐵稅銀中預支。另遣使前往，先談後戰。臣以為，人選——”說到此處，孫道順聲音一頓。
賀香庭見他不語，問道：“人選如何？孫相可有決議？”
孫道順卻像哽住了一般，說不出話。緊接著，他撲通跪下，結巴道：“臣，臣……”
在他身後的眾臣也一排排跪下去。
賀香庭不由奇怪，她順著孫道順方才的目光，轉過頭。一道黃綾身影，不聲不響，就站在大殿側旁，靜靜地、含著笑意地盯著她。
賀香庭渾身一僵，連忙站起身，頓了頓，又連忙跪在地上，不敢抬頭。
李柘睨了她一眼：“誒，賀昭儀，你……咳咳……你在跪朕嗎？”
他身子微微一晃，清圓連忙扶住他。
殿中鴉雀無聲。
龍椅空著，珠簾半卷，賀香庭跪伏在地，正紅宮裝在地磚上鋪開，像一灘凝滯的血。李柘和清圓立於高處，迎著從殿門外湧入的晨光，兩個人被照得近乎透明。
他看了看珠簾，又看了看跪在地上的賀香庭，最後，他任清圓扶著自己的手臂，撐著他一步一步走近那空置的龍椅。
“孫相，舅舅啊，你的人選是誰？怎麼不繼續說了？”
李柘終於坐到龍椅前，清圓扶著他坐下了。
“好，既然暫且不議雲川的事，那就說今兒這個早朝的事。朕不過來晚了一會子，怎麼有人越俎代庖了？舅舅，朕記得昨夜裡，元甫就在養心殿，與朕議定了今日的章程。朕一覺醒來，怎的章程變了樣？是元甫沒告訴您？”
孫道順跪在那兒，額角沁出冷汗。
李柘又道：“元甫呢？”
孫元甫連忙步出文臣之列，跪下：“臣在。”
“啊，表兄，朕問你，昨兒夜裡，朕欽點的垂簾聽政的人，是誰？”
孫元甫咬著唇。
“無妨，無妨，你不想回答也無妨。”李柘緩了口氣，想再開口，又覺這口氣喘不上來，他拍了拍清圓的手。
清圓蹙眉看他。
李柘做了個嘴形：快去。
清圓這才往前走兩步，聲音清亮：“蘇祁大人。”但仔細聽，她聲音仍在隱隱發顫。
底下眾人面面相覷。蘇祁猶不敢出列。
清圓繼續道：“本宮受陛下之託，垂問諸位臣工：昨夜陛下與孫大人、韓大人當面下旨，議定了聽政之人。然今日早朝，孫相未經陛下允准，私自改換了垂簾之人，此其一。賀昭儀僭越逾矩，擅自登殿，此其二。孫元甫昨夜領受聖命，今晨卻背道而馳，此其三。賀昭儀之事乃後宮之事，可二位孫大人隸屬前朝，眾卿以為，該當如何？”
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