紫珍珠號離島後的第七天，海水顏色開始變深。
領航員老羅站在船頭，反覆核對羅盤和海圖。他今年六十多歲，在這片海上跑了大半輩子，臉上的皺紋裡都帶著常年吹曬留下的暗紅色。
“風向不對。”老羅道，“昨夜應該是東南風，現在卻一直往北吹。再這樣走兩個時辰，我們會被帶到魔鯨海域邊緣。”
白沉香從高處落下：“北邊有大片烏雲，下面看不見海面。東邊暫時晴朗。”
唐三走到船邊，發現附近連一條小魚都看不見。
過去七天，他們每天都能遇到成群海鳥。清晨還有小型海魂獸跟在船尾，爭搶廚師丟下的魚骨。眼下海面空空蕩蕩，船槳劃過水面，也沒有驚起任何活物。
老羅取出一根綁著鉛塊的測水繩，放入海中。繩子剛下沉十餘丈便向北傾斜，水下暗流的速度比表面風浪更快。
“來不及繞了。”他收回繩子，掌心已經被粗麻磨紅，“我們從昨夜就被暗流帶偏，羅盤也受到了干擾。這裡距離黑色區域最多五十里。”
寧榮榮問：“深海魔鯨王會主動追船嗎？”
“平時不會。它把那片海域當作自己的領地，只要別帶著強烈能量闖進去，它很少理會普通漁船。”
眾人的目光同時落到瀚海乾坤罩與永珍法輪上。
唐三收起藍色三角體。元羽也壓下九道神紋，可海水深處已經傳來沉重的魂力波動。對方顯然發現了他們。
戴沐白立刻帶人封住艙門，奧斯卡把能夠飛行和恢復魂力的香腸分裝進防水袋。寧榮榮站到舵手身後，以九寶琉璃塔替他提升力量和反應。馬紅俊把纏在甲板上的溼繩逐一烘乾，方便眾人固定身體。老羅則親手砍斷船尾拖著的兩張漁網，免得轉向時被水流扯住。
不到二十息，船上所有人都到了各自的位置。
唐三展開海圖：“向東轉舵，收一半主帆。”
舵手立刻照辦。
紫珍珠號剛剛轉向，船底下方傳來一陣低沉震動。桌上的水杯跳了起來，船艙內懸掛的油燈同時熄滅。
元羽走到船舷邊，玄元滄海瓶自行出現在他身側。
瓶口對著海面，傳回的水流感應卻一片混亂。方圓數十里的海水都在向同一個方向緩慢旋轉，船隻已經進入巨大漩渦的外沿。
“全員上甲板。”元羽道，“把龍淵艇準備好。”
史萊克眾人沒有詢問原因，立刻行動。奧斯卡將恢復大香腸分到每個人手裡，寧榮榮釋放九寶琉璃塔，白沉香則去幫助船員收帆。
數息之後，遠處海面升起一道水牆。
那道水牆看不見盡頭，浪頭高過紫珍珠號的主桅。老羅只看了一眼，便一把抓住旁邊的繩索。
“深海魔鯨王！”
轟鳴聲從海底傳來。
船隻下方，一團龐大的陰影緩緩上浮。紫珍珠號長達四十餘米，在那團陰影面前卻顯得很小。獨眼深海魔鯨王還沒有完全露出海面，背部便已經覆蓋了眾人的視線。
元羽抬起玄元滄海瓶，想將船前的海水引向兩側。
瓶口剛剛亮起，整片海域的水壓便同時反擊。握住瓶身的手臂猛然下沉，腳下甲板裂開兩道縫隙。
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