一個月後，山腳多了九塊木牌。
每塊木牌上都刻著名字、目標和當天最高階數。馬紅俊做木牌時把自己的名字刻得最大，第二天便被白沉香削平，重新寫成與其他人一樣的大小。
白沉香的木牌停在三十四階已有六天。
她每天最早到海神山。清晨潮氣還沒散，海神之光在石階上凝成一層細小水珠，她便先沿山腳跑十圈，再把每一級落腳點擦乾。白沉香不需要別人替她清理臺階，這個動作只是幫自己記住三十六級石階的距離。
完成訓練後，她還要去外圍巡海半個時辰。黃級考生沒有必須承擔的島內職責，她主動跟著巡海隊，是想熟悉海風變化。尖尾雨燕在大陸上追求直線速度，到了海上，側風和上升氣流會不斷改變飛行方向。一個月下來，她已經能從浪頭判斷下一股風從哪裡來。
她每次走到那裡，雙腿便會承受不住神光。敏攻系魂師習慣用速度避開正面衝擊，海神之光不給她繞行空間，每一級都要靠身體邁過去。
清晨，她第七次站上三十四階。
腳下還有兩級，額前黃色印記已經燙得發疼。她抬起右腳，膝蓋卻在半空輕輕發抖，始終無法落到第三十五階。
海神之光忽然增強。
白沉香向後跌去。一道火紅身影從階梯外側追來，馬紅俊展開鳳凰火翼，在她落地前托住後背。這一個月裡，他接人的動作已經熟練很多，雙腳穩穩落在沙地上，沒有再陪著一起滾出去。
“差一點。”他說。
白沉香站穩以後推開他的手：“每天都差一點。”
“明天肯定能過。”
“你昨天也這樣說。”
馬紅俊想了想，沒再找話安慰，只把水壺遞給她。
下午實戰時，白沉香沒有與其他人對練。她在樹林中找了一段向上的石坡，用三十六根短木標出與海神階梯相近的距離，然後一遍遍向上衝。
元羽路過時看了兩輪，沒有替她調整動作。
她的問題並不在速度。前二十級木樁之間，她每一步都很輕，到了二十七以後卻會下意識加快呼吸，想用爆發衝過最後幾階。海神之光會立刻放大這種不穩。
馬紅俊也看出來了。
他沒有講道理，只在白沉香第三次衝坡前站到最高處：“你照平時速度走。我每數錯一次，就欠你一頓飯。”
“你先說清楚誰付錢。”
“當然是我。”
“那你數。”
馬紅俊按她落腳的節奏報數。從第一步到第三十六步，聲音始終保持相同間隔。白沉香沒有看坡頂，腳下速度也沒有變化。第三次走完，她的呼吸反而比前兩次更穩。
第二天一早，她再次登階。
史萊克眾人沒有圍在旁邊，只按各自計劃修煉。馬紅俊站在二十階下方，嘴裡沒有出聲，手指卻隨著白沉香的步伐一下下敲在木牌邊緣。
第三十四階。
白沉香穩住三個呼吸，再向上邁步。第三十五階的壓力推得她肩膀後仰，她張開尖尾雨燕雙翼，沒有起飛，只讓羽翼保持身體平衡。
。前眼在就級一後最
。腳落、抬隔間的前先按仍，速加有沒
