許久之後，那個沉穩聲音再次響起，帶著宣判意味，「我會簽發一份調令。」
費恩愣住了：「什麼？」
「如果你覺得累了，我可以調你回中都，安排你去文獻檔案館，或者在聖魯大學掛個閒職。中都內城環境很好，沒有詭霧，也沒有屍潮，非常適合你養老。」
南滄鴻繼續說道：「我會安排新的行政官接手臨海城，只要你離開，維特根家族的怒火就會平息，預算案會在三天內全票透過，物資也會在下週準時抵達。」
費恩僵在原地，看著光幕外那些精美的裝飾畫，只覺得有些諷刺。
他慢慢坐回椅子上，身體深深陷進皮質靠背裡，發出一聲短促乾笑，「長官，原來堵住臨海城活路的人，是我啊。」
「也不完全是。」
南滄鴻並沒有否認，「費恩，資料不會說謊。自從你上任以來，臨海城的稅收連續三年不達預期，城市擴建計劃只完成了紙面目標的百分之三十。
「尤其是上個月，你為了配合核子集團抓捕那個張大凡，簽署全城搜捕令，縱容那些大公司在城裡肆無忌憚地闖民宅，甚至誤傷了無辜公民。」
南滄鴻停頓了一下，聲音格外嚴肅：「這些投訴信一直告到中都議會，現在堆滿我的辦公桌————費恩，你已經在中都出名了，現在的局面，我也保不住你。
「所以體面點回來吧，新任行政官很快出發，他會帶來資金和物資，帶來議會老爺們的信任，去重塑臨海城。」
費恩的手指死死扣住桌沿，指甲幾乎嵌入桌面，像溺水者抓住最後一根稻草。
「執政官，我明白您要拉攏那些舊貴族，爭取多一分力量，但————我明明也是忠誠於您的人啊」
費恩的聲音在顫抖：「如果我現在灰溜溜地走了，您對這座礦城的掌控力，就真的要徹底斷了。
」
「費恩，正因為你是我的人，我才要保你。把你調回中都，還能保全你的政治生涯，而不是讓你死在那個爛攤子裡。」
電話那頭，南滄鴻帶著一絲極力掩飾的疲倦：「至於臨海城的局面————我已經物色好一個人選，他手段比你狠，背景也比你硬，他能真正鎮住場子，而且————他也是我的人。」
費恩聽著這些冠冕堂皇的話，眼中的希冀一點點冷卻。
他慢慢直起腰，脊樑骨發出脆響，聲音變得乾澀硬朗。
「外派行政官的任期是五年，按照人聯憲法，我還有整整一年零三個月。」
費恩一字一頓地說：「如果這一年撐過去，我還是沒能連任，或者被審判，那是我費恩沒本事，我認了。但現在，我還沒有輸。」
聽筒裡的呼吸驟然沉重了幾分，那種運籌帷幄的從容出現一絲裂痕。
「費恩，你這是不顧大局！臨海城現在內憂外患，你拿什麼來維持？拿你那點可憐的自尊心嗎？」
「執政官閣下，我自有辦法的。」
費恩沒再解釋，甚至沒給對方繼續訓斥的機會。
「抱歉，前線戰事吃緊，我這邊還有很多事務要處理。」
「費恩，你敢一」
通訊切斷。
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