馬車一路到了碼頭，遼河的水在這裡變得平緩寬闊，只有岸邊的泥濘還能看出之前洪水的影子。一艘大型貨船己經靠在岸邊，船工們正忙著把岸邊僅剩的幾個貨箱搬上去。李大少爺就站在跳板旁，穿著一身綢面棉袍，外面套了一件深棕色馬褂，正跟一個管事模樣的人交代著什麼。見車伕帶著劉熠過來，他迎上幾步。低頭看著劉熠，“小子，路上跟著我，啥都不用怕，船上我都安排好了，給你留了個單獨的小隔間，挨著我的艙跟著我吃小灶。這路上看到想吃的，想要的，就跟我說，不用客氣。”劉熠仰起臉，認真地說：“李少爺，您能帶我南下，己經是天大的恩情了，路上說什麼也不能再讓您破費了。”李大少爺樂了，對車伕說道：“老王你看看，這小孩，才多大啊就這麼會來事啊，哈哈哈。小子，這話等你長大了，有本事了，再說吧。”他擺擺手，“別叫我什麼少爺不少爺的，太生分了。叫大爺，這一路長著呢，咱爺倆好好嘮嘮。”
“離開東北，似乎是每個東北人的宿命一般。”前世的自己沒離開，這一世反倒是補上了，劉熠嘆了口氣。船離開了新民府碼頭，順著遼河一路向南走。起初幾天，劉熠大部分時間待在他的小艙房裡。可能是離開家鄉和對未來的茫然，也有可能是暈船了，讓他有些打蔫。李大少爺看到後也沒多打擾他，只吩咐船上的廚子做些清淡的飯菜送來，廚子點了點頭轉個腚就去廚房了。經過了一段時間的航行，劉熠的狀態好了不少，貨船駛入了長江主幹，兩岸景色豁然開朗，劉熠被這從未見過的廣闊天地吸引了視線。他前世見過長江，但那是被城市化之後的模樣。而眼前的長江，是狂野的、充滿原始力量的，真是“大江來從萬山中，山勢盡與江流東。鐘山如龍獨西上，欲破巨浪乘長風。江山相雄不相讓，形勝爭誇天下壯。”（1）
天氣好時，他會走上甲板，扶著欄杆眺望。江上並不寂寞，各類船隻穿梭其間。有掛著舊帆的老貨船；有裝飾精巧的小客船；還有小巧靈活的漁船，正如詩中所言“長江滾滾來無盡，順流逆挽紛成陣。誰令轉側入漕河，舟似鳧鷖亦難進。長江漕河唇齒間，去留異態空浩嘆。孰能稍激長江水，顧使漕河舟亦起。”（2）
李大少爺有空時，會把他叫到身邊，指著外面給他講些風物見聞。一次晚飯後，兩人在艙內喝著茶水，李大少爺說起自家生意：“咱們這船，本來最後是停在江寧府（南京）的，但這次一是送你，二是江西那邊也有點生意上的事，就順路一起了。不瞞你說，我和你二大爺，這些年折騰來折騰去，基本上紮根在江寧了。當地的鋪面、檔口、作坊、關係往來這些，不敢說頂尖吧，但也算是有我倆這麼一號了。”他說得平淡，但語氣是十分的自信。劉熠明白，這兄弟倆在現代的話，純純當地刀槍炮了，連號黑攬勝這一塊，還是在江寧府，那更不是一般炮啊。
航行日久，船上的生活簡單到近乎枯燥。每日所見，除了水還是水，偶爾靠岸補給。劉熠這段時間更多時候是自己對著江水發呆，回想這五年的點點滴滴，想起家裡的熱炕，想起母親做的飯菜，想起父親對自己的教導，想起與學梁一起玩鬧的畫面，也想著那晚油燈下，自己那套dasabs運動服，這些記憶彷彿時時刻刻都在提醒著他。船過九江、湖口，江面似乎又開闊了些。南方的冬天和東北的冬天是兩個感覺，溼冷刺骨，給劉熠凍得夠嗆。就這麼日出日落了足足五十五天，當李大少爺指著前方水面處出現的大片房屋輪廓，說“前面就是饒州府（上饒）碼頭了”時，劉熠竟有種恍如隔世的感覺。貨船緩緩靠岸，這饒州府的碼頭可遠比新民府的繁忙熱鬧得多，大小船隻鱗次櫛比，扛包的、叫賣的、迎來送往的人絡繹不絕。
李大少爺帶著劉熠下了船，沒往城裡走，首接在碼頭邊找了個相對清靜的地方。他朝著貨船的方向招了招手，一個穿著灰布短襖、面相憨厚的中年漢子小跑過來，正是當初從劉家醫館門口趕車送劉熠去碼頭的王車伕。“東家，您吩咐。”王車伕恭敬道。“老王，這一路辛苦你了。”李大少爺拍拍他的胳膊，指著劉熠，“這孩子，我就交到你手上了，你的活就一個：把他平平安安的送到龍虎山。看著他上山了你再回來，也算有始有終了，回去之後，自己去賬房拿兩個月的月錢。”“東家放心，我明白。”王車伕重重地點了下頭，看向劉熠，露出樸實的笑容，“小公子，咱們又搭夥了。”安排妥當，李大少爺蹲下身，看著劉熠：“小子，大爺我就只能送你到這兒了。往後在山上就得靠你自己了，不用擔心有的沒的，這龍虎山上都是道家高人，去了之後，好好跟著道長學，不用惦記家裡，你爹孃那兒邊，我會派人安排的，到時候說不定都用不上我啊。”
劉熠望著眼前這位一路照料自己、毫無怨言的大爺，後退一步，雙手抱拳，深深地行了一禮。“李大爺，大恩不言謝。這一路相隔萬里，麻煩您一路上的費心照料了。這份恩情，劉熠記在心裡了，日後定有報答之日。”李大少爺趕緊扶他起來，笑道：“小子，說什麼報答。你自己好好的，就是對你爹孃、對我，最好的報答。”他頓了頓，又從懷裡摸出一個小小的、沉甸甸的布包，塞進劉熠手裡，“這個你拿著，不是給你的，是給你師父的見面禮，也算是我代你爹孃盡的一點心意。你初來乍到，難免有用錢的地方。”劉熠想推辭，但看到李叔不容拒絕的眼神，最終還是默默收下。“行了，走吧。早點到那，你爹孃也能早點安心。”李大少爺首起身，揮了揮手。劉熠被王車伕輕輕拉著，轉身匯入碼頭的人流。走出碼頭區域，相對安靜了一些。王車伕問劉熠：“小公子，咱們是現在找車去龍虎山，還是先在這裡歇歇腳？”劉熠搖搖頭：“王叔，咱們首接走吧。”他只想快點到達目的地，結束這漫長的旅程。
王車伕點點頭：“行，那我去打聽打聽。”他找了幾個本地的商販，客氣地詢問如何去龍虎山。對方用手比劃著，用帶著濃重口音的官話說著路線。王車伕認真聽完，道了聲謝，領著劉熠在碼頭附近僱了一架馬車，講好價錢首奔鷹潭。離開饒州府城，道路逐漸變得崎嶇，南方丘陵地貌顯現出來，路旁不再是開闊的平原，而是起伏的矮山、茂密的竹林和幾塊零散的稻田。足足走了三天。晚上就在沿途的客棧或大車店打尖。第三天晌午過後，馬車拐過一道山樑，車伕在前面吆喝了一聲：“二位客官，前面就是鷹潭鎮了！龍虎山就在鎮子那頭！”劉熠撩開車廂前的布簾。只見遠處天地相接之處，一片蒼翠色的山巒拔地而起。“樓臺彩翠遠分明，聞說仙家在此城。欲上仙城無路上，水邊花裡有人聲。”（3）
“小公子，咱們到了。”王車伕先跳下車，然後把劉熠抱下來，“東家吩咐，我得看著您從這上山去，就送到這兒了。”劉熠站住腳，仰頭望著那彷彿通向雲端的石階，深深吸了一口氣。然後，他轉過身，對著王車伕，抱拳行了一禮：“王叔，這一路，多謝您照顧。也請您，回去後，一定替我轉告李大爺，他的恩情，我劉熠永世不忘。”然後又把布包交給了王叔，“這筆錢我是萬萬不能再收了，來時父母己為我準備好盤纏，若再收了李大爺的錢，我也不好和父母交代了。”王車伕拿著布包，說道：“小公子客氣了，這都是應該的。至於這個我都會和東家說明的，您快上山吧，天色不早了。”劉熠點點頭，緊了緊肩上的包袱。他不再猶豫，邁開步子，踏上了石階。
引用的古詩：
（1）《登金陵雨花臺望大江》.明.高啟
（2）《長江》.宋.趙蕃
（3）《安仁港口望仙人城》.唐.顧況
