他隨手從一張實驗臺上撿起一塊未加工的輝石原礦，對著光線看了看。
晶體內部，魔力如星雲般緩緩流轉，純淨，充沛。
他滿意地點點頭，將輝石放回原處。
艾德格跟在他身後半步，甲冑發出規律的輕響，正在低聲彙報。
“……初步清點，我方損失輕微。
他們封閉太久，許多人連基礎的戰鬥陣列都未掌握，更像是……驚慌失措的學者。”
“那個海摩教室的老頭呢？”
路明非打斷他，轉身看向艾德格。
“就是那個想砸大錘。我看他壯得像頭能一拳打死我們家的山妖，怕是沒那麼容易服氣。”
艾德格愣了愣，似乎有點跟不上路明非的腦回路。
他的眉毛動了一下，斟酌著用詞：
“他……恐怕對您造成傷害都夠嗆。
不過，在目睹我們並未肆意破壞學院設施，並且當眾承諾會維護學院基本秩序，各項研究可照舊進行後……他就沒再說什麼了。
只是把自己關在原來的工坊裡，一直沒出來。”
路明非“嗯”了一聲，沒再追問。他的視線落在旁邊一張橡木書桌上。
桌面上攤開著一本厚重的魔法書，羽毛筆斜斜擱在墨水瓶沿，筆尖的墨跡還未完全乾透。
旁邊散落著幾張演算草稿，字跡潦草卻透著專注。
顯然，它的主人是在極其匆忙甚至驚恐的情況下離開的，連最心愛的研究都來不及收拾。
路明非看著那支羽毛筆出神。
沉默了一會兒，他忽然開口，聲音很輕，輕得幾乎像是在自言自語：
“艾德格。”
“在。”
“你說……我帶著軍隊打進來，佔了別人的地方。”
路明非沒有回頭，依舊看著那張書桌。
“我算不算是……成了侵略者？”
艾德格看著前方年輕人略顯單薄的背影。
這位在戰場上如同雄獅，決策時日益果決的“城主大人”、“王”，實際上，年紀恐怕比自己的小女兒也大不了多少。
艾德格第一次遇見他時，他還是那樣年輕又善良，會為了一城陌不相識的人感到憤怒，為了一個路邊的盲女深入敵營。
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