「誰先探頭出去試一試？」李斯旦像是半開玩笑似的說。
許多真心話，總是藉著開玩笑說出來的。沒有人理會他。
「或者我們用一些問題考考他，」艾梅粒站在裂洞邊緣，從堅果殼上看不出來，但似乎一直在盯著樓下想辦法救人的天西。「看看他回答得是否和我們的經歷一樣。」
「問什麼？」羅伯特心不在焉地轉著發條，說。
他似乎從剛才開始，手就很少離開過發條；樓梯間裡一直盤旋著發條絞緊的聲音。每當麥明河以為發條夠緊了，肯定能維持一會兒了，不過幾分鐘，羅伯特就又會再一次轉起發條。
眾人安靜了一會兒，麥明河看了看裂洞位置。
洞口開得挺高，以她身高來說，也只能將將對準自己的臉——「問他凱家發的掛牌，是什麼顏色吧？」她冷不丁地來了一個主意，「他應該看不見我們胸前的掛牌。」
當他們把這一個問題扔下去時，天西似乎又好笑，又好氣似的。
「橘色，螢光橘色。」他一手叉著腰，說：「原來我在這兒想辦法救人，你們就在上面疑神疑鬼。還有別的要問嗎？我反正無所謂。」
「你的辮子是不是換了一個方向？」艾梅粒單刀直入地問。
天西一愣，下意識地摸了一下頭髮。
「沒有，你們絕對是記錯了。我一直以來，辮子就是梳在左邊的。我小時候有一次跟著父兄去打獵，從山坡摔下去，把脖子右邊割出一條皮肉傷。男孩子嘛，覺得有一條疤很了不起似的，就故意把辮子梳在左邊，把右邊疤痕露出來。長大以後疤痕淺了，基本上看不出來了，但習慣一直保留下來了。」
大家都忍不住，轉頭看了一眼娑北花。
她只是一動不動地盯著洞外馬路與天西；麥明河望去時，發現她側臉上浮起的神色，竟幾近於痛苦——彷彿她既渴望是自己記錯了，又實在害怕自己沒有錯。
不過是一條辮子……她對自己的記憶竟然這麼有自信嗎？
「你看我們是原本樣子嗎？」艾梅粒又問道。
「是啊。難道你們現在看彼此還不是原狀？剛才不是說，都離開關卡了嗎？」
「那我是……」
「艾梅粒，」天西不等她說完，抬起一隻手，一個個點名似的指過去，把每個人的名字和麵孔都對上了。「對了，你們面試都失敗了，知道吧。」
假如他說現在馬上出去，進凱家還有得商量，那倒是挺可疑；但天西似乎一點也不急著要逼他們爬出去。
眾人又挑各自單獨面試時的經歷，向天西問了幾個問題，看樣子也都毫無差錯。
「怎麼辦？大家還有疑惑嗎？都沒有？」李斯旦退後一步，小聲說，「我也覺得好像確實沒問題。那個……誰想先出去？」
麥明河又看了一眼娑北花。
她垂在蛇尾旁的手，緊緊握成拳頭，泛白骨節幾乎要將皮膚頂得綻裂。
「你們不想出來也行，」天西喊道，「我不是說了嗎，剛才他們倆已經進去救援了。本來我打算讓他們出來的，但我也可以讓他們重新掉頭，從內部樓層裡找到你們。由他們帶頭爬出來試試，這總可以了吧。」
顯而易見，眾人都鬆了一口氣，幾個後背和肩膀都軟和鬆弛了。
「那行，」李斯旦渾身顫動搖擺的天線，慢慢平靜下來。「我們等著。」
儘管樓梯是無限的，但被樓層吐出來的人，似乎總在彼此附近；要從無盡樓梯間裡找到他們，倒不是天方夜譚。
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