他先是看了看海蘆葦，好像在衡量著後者被拔出牆的時機——麥明河在一陣陣被困於夾縫的絕望中，忽然意識到，原來他確實沒想殺人。
出手晚了，麥明河有機會逃避；可如果出手早了，她會失去力氣，讓海蘆葦再跌回去。
「是在腰上吧，」
府太藍好像有點不好意思似的，咳了一聲，隔著衣服，伸手按住了她身上的「蛇帶」。
那一刻，她想叫，想甩脫他，想退後——但她不能鬆手，更不能逃。
「……抱歉。」
當海蘆葦「砰」地一聲跌倒在樓梯間裡時，臉已經徹底變成了青紫色。
好像他的氣管變成了飲料吸管，被牙齒咬緊在一起了，即使他使勁往體內抽氣，也吸不進多少——他又啞又粗糲的吸氣聲，聽在麥明河耳裡，逐漸遙遠模糊起來，籠上了一層霧。
她應該是摔在地上了，天花板看著有那麼高。
終於還是被打回原形了啊。
能在衰亡之前，以最旺盛的模樣活一次，看見巢穴種種……也不知該說是世界對她的仁慈，還是對她的折磨。
她還沒來得及以獵人身份，去找過一次偽像呢。
自己在黑摩爾市中謹小沉默的一輩子，到底還是要在身後消散了，留不下痕跡。
幸好海蘆葦救出來了，沒有因她而死。
遺憾，不甘，欣慰，留戀……等種種情緒，好像生出來了，又好像沒有，說不好。
因為在「蛇帶」離體的那一刻，感知情緒的能力，就隨身體一起老了。木了，不甚清楚，彷彿下雨天關節炎發作時的鈍痛。
「麥。麥明河？」
海蘆葦終於緩過了呼吸，手忙腳亂地爬過來，顫聲叫了一句。「真……真是你？你以前……你以前是這個樣子的？」
有一隻溫熱的手抵在她後背嶙峋的骨頭上，將她托起來——她卻又滑了下去。
要倚靠在什麼東西上，也是需要肌肉與體力的。
到了麥明河這一步的老人，連倚都倚不住了，像個沒了骨頭的。萎縮的空殼；被扶起來，也會順著海蘆葦的手臂再滑下去。
公寓走廊，海蘆葦，以及不遠處手中抓握著一根漆黑色長蛇的府太藍，似乎一下子，都變得比剛才大了一圈，也黯淡模糊了。
看來自己的情況，遠比遇見小偷之前更糟糕。
也對，自從戴上「蛇帶」，她受了不知多少磨折，積累了不知多少疲憊和傷勢；突然一下都迭加在八十六歲的身體上，還沒死就已是奇蹟了。
「為什麼救我？」海蘆葦喃喃地問，手足無措似的。
這有什麼「為什麼」？
一定要有一個人死的話，當然應該是原本生命就來到尾聲的人死，才合道理啊。
難道能讓年輕人為老人去死嗎？
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